Der pensionierte Albert Pujols freut sich, eine neue Rolle bei Angels zu übernehmen

Albert Pujols befand sich am Dienstag beim Frühlingstraining der Angels in einer vertrauten Umgebung. Der 43-jährige Pujols, der sich nun glücklich aus dem aktiven Sport zurückgezogen hat, ist im Rahmen seines 10-jährigen persönlichen Dienstleistungsvertrags ein besonderer Assistent des Clubs.

„Es ist gut, einfach da zu sein, die Uniform wieder anzuziehen und den kleinen Kindern im [Schlag-]Käfig zu helfen“, sagte Pujols am Mittwoch über seinen ersten Tag im Camp. „Es ist also eine tolle Zeit.“

Es war immer sein Plan, nach seiner Spielerkarriere in dieser Funktion wieder zu den Angels zu wechseln. Er sagte auch, dass die St. Louis Cardinals, bei denen er seine Karriere begann und beendete, ihm kein ähnliches Angebot gemacht hätten, wahrscheinlich weil sie wussten, dass er einen persönlichen Dienstleistungsvertrag mit den Angels hatte.

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Anthony Rendon hofft, dass er für die Angels endlich gesund bleiben und in dieser Saison eine vielversprechende Aufstellung unter der Führung von Mike Trout und Shohei Ohtani verstärken kann.

Dies ist das erste Frühjahr seit Jahrzehnten, in dem sich Pujols nicht auf eine Saison vorbereiten muss, und er genießt seinen Ruhestand.

„Mir entgeht nichts daran“, sagte er. „Ich hatte das Glück, 23 Jahre lang als Profi spielen zu dürfen. Ich fühle mich geehrt. Ich würde es wieder tun, wenn ich müsste, aber ich bin wirklich begeistert davon, wo ich gerade in meinem Leben stehe.“

Kürzlich war er beim Super Bowl und spielte am NBA-All-Star-Wochenende im Promi-Spiel.

„Es macht Spaß“, sagte er, „weil einem klar wird, was für gute Dinge man tun kann, wenn man sieben oder acht Monate lang keinen Zeitplan hat, bei dem man jeden Tag auftauchen muss. … Ich genieße es, dabei sein zu können.“ Meinen Zeitplan einzuhalten und die Dinge zu tun, die ich gerne mache, sei es mit meiner Familie zusammen zu sein, sie zum NBA All-Star Game mitzunehmen, Golf zu spielen oder zu reisen.

Er ist noch nicht bereit für eine Rolle als Manager oder Coach und mag seine eher lockere Rolle als Mentor. Er wird ein paar Tage im Camp sein und dann zur Einrichtung der Angels in seiner Heimat Dominikanische Republik gehen, um weitere junge Spieler zu betreuen.

„Mein Job ist einfach, genau wie viele andere Veteranen mir in meinen frühen Tagen geholfen haben“, sagte er, „mein Job ist es, diesen Jungs zu helfen, besser zu werden und der Superstar zu sein, der sie sein wollen.“ .

„Hoffentlich, wenn ich ihnen helfen kann, ein oder zwei Dinge hier und da … Die Anerkennung gebührt ihnen, nicht mir selbst.“

Pujols sagte, er hege keinen Groll gegen die Angels, weil sie ihn im Mai 2021 freigelassen haben.

„Es ist einfach ein Teil des Geschäfts. So ist es“, sagte er. „Ich freue mich, wieder hier zu sein.“

Er sagte auch, dass sich seine Beziehung zu Teambesitzer Arte Moreno nicht geändert habe, und bemerkte, dass Moreno ihm eine Glückwunschnachricht geschickt habe, nachdem er 700 Homeruns erreicht hatte.

Auf die Frage, ob er dieses Team mit allen seinen Teams vergleichen könne, die die Playoffs erreicht hätten – Pujols schaffte es 2014 nur einmal mit den Angels und neun Mal mit den Cardinals und Dodgers – betonte er die Stärke der Angels.

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Der Berater von Shohei Ohtani wollte nicht verraten, ob er glaubt, dass der Angel-Star vom Team über diese Saison hinaus verkauft oder behalten wird.

„Von den Jungs, die sie in der Nebensaison verpflichtet haben, was wirklich gute Neuverpflichtungen waren“, sagte er, „Ich denke, das sind Jungs, wenn einer der großen Jungs ausfällt, können einige von ihnen aufsteigen. Das wünscht man sich nicht.“ verletzt werden, aber es passiert. Es ist schwer, ein Team gesund zu halten.

„Wenn man sich das anschaut, ist es das, was man tun muss, um eine Meisterschaft zu gewinnen. Man hat Stärke, und in den kleineren Ligen braucht man Stärke auf der Bank. Und ich denke, diese Mannschaft ist wirklich dafür gerüstet.“

Zu den Ratschlägen, die er dem Zwei-Wege-Star Shohei Ohtani geben könnte, der sich im letzten Jahr seines Vertrags befindet, sagte Pujols: „Shohei ist ein ziemlich einzigartiger Spieler. Ich bin froh, dass ich nicht im Frontoffice bin und versuche, es zu schaffen.“ Diese Entscheidung oder die Ehre, Shohei verpflichten zu dürfen, ist ein großer Druck.

„Ich ermutige Shohei, sich weiterhin darauf zu konzentrieren, eine Meisterschaft zu gewinnen. Deshalb hat man einen Agenten, der jedes Geschäft bespricht.“