50 Jahre später rettet Harpur's Ferry immer noch Leben

Sal Caruana '73 konnte nicht anders, als den aktuellen und ehemaligen Mitgliedern von Harpur's Ferry, die vor ihm standen, ein Kompliment zu machen.

„Ich war mein ganzes Leben in New York und habe viele Dinge getan und war an vielen Orten, und ich war noch nie mit mehr Helden in einem Raum“, sagte Caruana bei einer Feier in New York City im Januar. „Das sind Sie für mich. Sie sind Helden der Binghamton University.“

Caruanas Lob hat im Jahr 2023 großes Gewicht: Der von Studenten geführte, ehrenamtliche Rettungsdienst, den er zusammen mit Adam Bernstein '73 und Jon-Marc Weston '73 mitgegründet hat, feiert dieses Jahr sein 50-jähriges Jubiläum. Und mit diesem Meilenstein von einem halben Jahrhundert wird viel darüber nachgedacht, wie einer der ältesten College-Notfalldienste des Landes nicht nur vielen Binghamton-Studenten den Einstieg in eine Karriere im Gesundheitswesen erleichtert hat, sondern auch Leben auf dem Campus und außerhalb davon gerettet hat.

Fahren in einem Leichenwagen

Im Mai 1970 spielten The Grateful Dead eine mittlerweile legendäre Show im West Gym. Doch am Ende der Nacht kam es zu einer Wende, als acht Konzertbesucher bewusstlos waren und medizinische Hilfe benötigten.

„Es gab keinen Plan oder Mechanismus, um ihnen die medizinische Versorgung zu verschaffen, die sie brauchten, außer die örtlichen Krankenhäuser anzurufen und nach Krankenwagen zu fragen, die mitten in der Nacht sehr knapp waren“, erinnert sich Caruana.

Drogenprobleme waren damals an der Tagesordnung, und deshalb hatte Bernstein High Hopes (heute bekannt als Nicht-Notfall-Hotline SEEK) gegründet, einen Beratungsdienst für Studenten. Caruana erinnert sich jedoch, dass Bernstein „immer verärgerter“ darüber war, wie viele Menschen in die Klinik kamen und Notfalldienste benötigten. Die beiden und Weston überlegten gemeinsam mit anderen Lösungen und kamen schließlich zu dem Schluss, dass sie die Sache selbst in die Hand nehmen mussten.

Die Spendensammlung für das, was später Harpur's Ferry werden sollte, begann 1972 mit der Unterstützung anderer Studenten und der Tau Alpha Upsilon-Bruderschaft. Im folgenden Jahr kaufte Weston schließlich einen Cadillac-Leichenwagen für 125 US-Dollar von einem Bestattungsunternehmen in Johnson City, NY. Es dauerte nicht lange, bis der Leichenwagen nicht mehr funktionierte, also recherchierte er dieses Mal etwas genauer und erfuhr, dass die Feuerwehren in New York ihre Krankenwagen alle zehn Jahre ersetzen mussten. Für 1.200 Dollar kaufte er ein weiteres Fahrzeug im Leichenwagenstil. Mitglieder fuhren über den Campus und ließen Sirenen und Lichter eingeschaltet, um Aufmerksamkeit zu erregen.

Sobald Harpur's Ferry betriebsbereit war, standen Weston, Caruana und Bernstein kurz vor ihrem Abschluss. Eine neue Generation von Studenten war bereit, Verantwortung zu übernehmen, ausgestattet mit der Ausbildung aus einigen der Kurse, die sie in Binghamton besuchten, Rotkreuzkursen, Erste-Hilfe-Ausbildung und HLW-Training.

„Wir hatten nicht wirklich damit gerechnet, dass es erfolgreich sein würde“, sagt Weston. "Es war einen Versuch wert."

Lebensverändernde Erfahrungen

In den 1990er Jahren war Harpur's Ferry als Campus-Ressource und als Ort, an dem Studenten, die sich für den medizinischen Bereich interessierten, praktische Erfahrungen sammeln konnten, in vollem Gange.

Dr. Jim Rodriguez aus dem Jahr 1999 war einer dieser Menschen, und sein erster Anruf traf mich ganz nah. Als er im zweiten Studienjahr zu Harpur's Ferry kam, war sein Bruder Jason Erstsemester in Binghamton. Während Rodriguez seine Schicht hatte, erhielt er einen Anruf in Jasons Zimmer in Chenango Hall.

„Mama wird dich umbringen“ waren die ersten Worte aus Rodriguez‘ Mund, als er die blauen Flecken und schwarzen Augen seines Bruders sah. In dieser Nacht war Jason in einen Handgemenge geraten, aber danach ging alles gut. Rodriguez‘ Erfahrung, sich um seinen Bruder kümmern zu müssen, bereitete ihn nicht nur auf das Unerwartete vor, sondern half ihm auch, in seiner Karriere als Notarzt ein sympathisches Verhalten am Krankenbett zu entwickeln.

„Ich habe gelernt, mich um Menschen zu kümmern, als wären sie mein Bruder, weil sie es könnten“, sagt Rodriguez, der jetzt in New York City arbeitet.

In den 2000er Jahren war Harpur's Ferry dem Leichenwagen der 1970er Jahre längst entwachsen. Und es war nicht mehr nur ein Service für Studenten der Binghamton University – es half der breiteren Gemeinschaft.

Im Juni 2006 wurde Binghamton von einer Überschwemmung im Mittelatlantik heimgesucht, und die Universität eröffnete im Veranstaltungszentrum eine spezielle Notunterkunft für die Menschen in der Gemeinde. Harpur's Ferry-Mitglieder wie Ben Krakauer '05 und MPA '07 erlebten aus erster Hand, wie es ist, einen positiven Einfluss auf mehr als nur seine Kollegen zu haben.

„Wenn Sie einen Schritt zurücktreten und darüber nachdenken, hatten Sie eine Gruppe von 18- bis 22-Jährigen, die diesen sehr großen Betrieb leiteten, der dafür sorgte, dass die Menschen während eines wirklich tragischen Ereignisses gesund und sicher sowie ernährt und versorgt wurden“, sagt er.

Krakauer, der auch als Ferry-Chef von Harpur fungierte, sagt, er könne dank der Beziehungen, die er als Student gepflegt habe, „eine gerade Linie“ von seiner Zeit in Binghamton zu seiner aktuellen Rolle als leitender Berater des Büros des Administrators bei der FEMA ziehen. Bis heute wendet er die klinischen Fähigkeiten, die er in Harpur's Ferry erlernt hat, bei der FEMA an. Krakauer reiste letzten September nach Florida, als Hurrikan Ian zuschlug, und er erinnert sich, dass er „sehr direkte Gespräche mit Krankenhausleitern im Lee County führen konnte, um zu verstehen, welche Herausforderungen sie hatten, und um sicherzustellen, dass sie die Hilfe bekamen, die sie brauchten.“

In Harpur's Ferry lernte Krakauer 2007 auch seine Frau Rebecca Krakauer kennen. Rebecca wurde inspiriert, mitzumachen, nachdem sie in der High School einen Autounfall hatte und eine positive Erfahrung mit den Rettungskräften gemacht hatte, die sich um sie kümmerten. Sie empfand ihre eigene EMT-Erfahrung als „wirklich ermutigend“, insbesondere weil sie einem Professor helfen konnte, die richtige medizinische Versorgung zu erhalten, nachdem er im Unterricht einen Anfall erlitten hatte.

Die Möglichkeit, mit anderen zusammenzuarbeiten und zusammenzuarbeiten, war für sie der Antrieb, sich der öffentlichen Gesundheit mit besonderem Schwerpunkt auf Fragen der Verhaltensgesundheit zu widmen.

„Verschiedene Anrufe zu tätigen und Menschen in unterschiedlichen gesundheitlichen Situationen zu treffen, hatte tatsächlich einen direkten Einfluss auf meine aktuelle Karriere“, sagt sie. „Es gab mir eine Sicht auf das Leben, die ich vorher noch nicht gesehen hatte.“

In diesem speziellen Arbeitsbereich kommt es darauf an, eine Perspektive zu haben. Für Kelly Martin '13 bedeutete das, etwas über Teamarbeit zu lernen und Empathie für jede Person im Team zu entwickeln. Als sie im September 2011 Mitglied von Harpur's Ferry war, wurde die Gegend von Binghamton von einer weiteren Überschwemmung heimgesucht und die Universität eröffnete das West Gym and Events Center als Notunterkunft. Die Erfahrung hat dazu beigetragen, diese Lektionen zu festigen.

Als Arzthelferin wird Martin heute manchmal von Schülern und Studenten begleitet. Sie ermutigt sie dazu, denn „wenn man sich die Zeit nimmt, in der Branche Prioritäten zu setzen und in die verschiedenen Richtungen, in die man im College-Leben gezogen wird, zeigt das wirklich, dass man vielleicht für diesen Bereich geeignet ist.“ ein sehr einzigartiges Feld.“

Eine nachhaltige Wirkung

Als Brandon Carbone, der derzeitige Chief/Executive Director des Dienstes und MBA-Absolvent, als Student zum ersten Mal zu Harpur's Ferry kam, fragte er sich, wie er jemals in die Fußstapfen derer treten könnte, die vor ihm kamen. Aber nachdem er sich hochgearbeitet hat, Alumni nach ihrer Rückkehr zu speziellen medizinischen Schulungen getroffen und das 50-jährige Jubiläum gefeiert hat, erkennt Carbone, wie Zeit und Erfahrung alles verändern können.

„Es ist irgendwie verrückt, sich vorzustellen, dass wir uns im Laufe von 50 Jahren von etwas so Kleinem zu etwas so Großem entwickelt haben“, sagt er. „Aber am Ende des Tages trägt jeder seinen Teil bei, deshalb wäre es ohne jeden nicht möglich.“

Für Alumni wie Krakauer fühlt sich der Rückblick auf das Harpur's Ferry-Erlebnis und die Gesamtwirkung wie „eine wirklich magische Zeit“ an.

„An der Binghamton University kommen Ihre Kommilitonen, um sich um Sie zu kümmern“, sagt er. „Und da ist ein unmittelbarer Trost spürbar. Da ist ein unmittelbares Verständnis. Es entsteht ein unmittelbares Vertrauen, das meiner Meinung nach zwischen der Rettungswagenbesatzung und dem Patienten entsteht, weil Sie alle wirklich Teil einer Gemeinschaft sind.“

Und für einen Gründer wie Caruana war es demütigend, ein solches Vermächtnis zu gründen.

„Wir können nicht beziffern, wie viele Leben in den letzten 50 Jahren durch Harpur’s Ferry gerettet wurden“, sagt er. „Oder wie viele Personen auf dem Campus und außerhalb des Campus die Notfallversorgung erhielten, die sie brauchten, oder den Transport, den sie brauchten, um ins Krankenhaus zu gelangen, was ihnen das Leben rettete. Aber zu wissen, dass man ein Teil davon ist, zusammen mit vielen, vielen anderen Menschen, dieser Statistik – dieser Erfolgsstatistik, dieses erfolgreichen Ergebnisses – ist unglaublich lohnend.“