Fmr. Polizist sagt, er sei zu Unrecht entlassen worden, nachdem er bei der Arbeit eine posttraumatische Belastungsstörung entwickelt hatte

CHESTERFIELD TOWNSHIP, Michigan (WXYZ) – Ein ehemaliger Polizeibeamter aus Chesterfield Township sagt, er sei zu Unrecht entlassen worden, nachdem er am Arbeitsplatz eine posttraumatische Belastungsstörung entwickelt hatte.

Am 30. September 2022 reagierte der ehemalige Beamte Joshua Baker auf einen Anruf im benachbarten New Baltimore, nachdem ein 7-jähriges Mädchen und ihre Großmutter von einem Lastwagen angefahren worden waren. Der Absturz ereignete sich in der Nähe von Green und Washington. Obwohl es außerhalb seines Zuständigkeitsbereichs lag, war Baker nur wenige Minuten vom Unfallort entfernt und bot Hilfe an, sagt seine Familie.

Bakers Eltern sagen, als ihr Sohn am Unfallort ankam, sah er das kleine Mädchen schwer verletzt unter einem Lastwagen liegen. Baker und ein Beamter der New Baltimore Police Department holten das kleine Mädchen heraus.

Baker teilte seinen Eltern mit, dass er, nachdem er einige Minuten vor Ort gewesen war, Sanitäter gerufen habe, um die voraussichtliche Ankunftszeit zu erfahren. Als die Rettungskräfte mitteilten, dass sie noch etwa zehn Minuten entfernt seien, beschlossen Baker und der Beamte aus New Baltimore, mit dem Transport des Kindes zum Rettungswagen auf dem Weg oder ins Krankenhaus zu beginnen.

„Sie machten sich auf den Weg. Josh saß auf dem Rücksitz des Streifenwagens. Der Beamte aus New Baltimore fuhr und Josh hielt sie eine ganze Weile fest. Sie verlor immer wieder das Bewusstsein, überall war Blut“, sagte Jeff Baker , der Vater des inzwischen entlassenen Offiziers.

Später in der Nacht sagten die Bakers, ihr Sohn habe eine Sprachnachricht von seinem Polizeichef erhalten. 7 Action News hat die Aufzeichnung erhalten. Darin informiert die Person am anderen Ende des Gesprächs Officer Baker über den Zustand des Siebenjährigen. Der Anrufer sagt außerdem weiter: „Sie haben zu 100 % die richtige Entscheidung getroffen. Ich bin froh, dass Sie dort rübergegangen sind, sie hineingeworfen haben und gegangen sind.“

Trotz dieser Sprachnachricht, sagen die Bakers, habe die Behörde bereits wenige Tage nach dem Absturz Ermittlungen gegen ihren Sohn wegen Verstoßes gegen die Richtlinien eingeleitet, indem er den Gerichtsbezirk verlassen und jemanden transportiert habe, während er auf den Absturz reagierte.

„Was er getan hat, als Eltern oder Großeltern das Leben dieses kleinen Mädchens zu retten, wäre Ihnen so dankbar. Sie würden ihn für eine lebensrettende Auszeichnung nominieren und ihm keine Disziplinarmaßnahmen auferlegen“, sagte Michele Baker, die Mutter des inzwischen entlassenen Beamten.

Während das kleine Mädchen überlebte, gab Bakers Familie an, dass er in den Monaten nach dem Unfall Anzeichen einer posttraumatischen Belastungsstörung zeigte. Sie sagen, er habe darüber geklagt, nicht schlafen zu können. Sie sagen, er sei zeitweise auch wütend gewesen und habe 30 Pfund abgenommen, weil er nichts gegessen habe. Sie sagen, dass er deshalb viele Krankheitstage hatte.

„Nach ein paar Monaten bemerkten wir, dass sich sein geistiger Zustand verschlechterte. Er verhielt sich anders. Etwas aggressiver“, sagte Bakers Vater.

Bakers Eltern sagen, dass ihr Sohn im März endlich um Hilfe gebeten hatte, nachdem Familienmitglieder ihn wiederholt gedrängt hatten, mit jemandem zu sprechen. Sie sagen, er habe unter Tränen einen Vorgesetzten angerufen, um ihnen von seinen psychischen Problemen zu erzählen. Er verriet dem Vorgesetzten, dass er „kaputt“ sei und seit Tagen nicht geschlafen habe, selbst nachdem er Melatonin- und THC-Gummibonbons probiert hatte.

Bakers Vater, der ebenfalls über 30 Jahre Erfahrung in der Strafverfolgung verfügt und als Polizeichef in Auburn Hills und Port Huron tätig war, sagt, er habe auch den Polizeichef der Gemeinde Chesterfield angerufen, um direkt mit ihm zu sprechen. Er sagte, er habe gehofft, ihm ein klareres Bild davon zu vermitteln, wie es seinem Sohn erging.

„Ich habe mit dem Chef gesprochen und er hat mir versichert, dass er ihm Hilfe holen würde. Der Plan war, dass er am nächsten Morgen zur Arbeit erscheinen würde und seine Kollegen und Freunde mit ihm reden würden, und er bat bereits um Hilfe, aber Überzeugen Sie ihn, Hilfe zu holen“, sagte Baker.

Baker sagt jedoch, dass Josh, als er am nächsten Tag zur Arbeit ging, stattdessen einem Drogentest unterzogen wurde. Sie sagen, dass der 28-Jährige am darauffolgenden Montag auch einem Diensttauglichkeitstest unterzogen werden sollte, bei dem bei ihm schließlich eine posttraumatische Belastungsstörung diagnostiziert wurde. Baker sagt, dass für seinen Sohn zwei weitere Nachsorgetermine vereinbart wurden, er den Arzt jedoch nie wieder sah, nachdem die Termine angeblich von der Polizei abgesagt worden waren.

„Ich habe viele Jahre auf der Straße gearbeitet, und als wir auf jemanden stießen, der gegen das Gesetz verstoßen hatte, aber um Hilfe bat, holten wir ihm die Hilfe und kümmerten uns später um den Gesetzesverstoß“, sagte Baker. „Das ist einer ihrer Kollegen. Wir sollen bei der Strafverfolgung eine Familie sein und aufeinander aufpassen. Wo war die Hilfe? Das ist nie passiert. Stattdessen haben sie eine weitere Untersuchung für das THC eingeleitet.“

Baker sagt, die anschließende Untersuchung habe bis zum 25. April gedauert, als zwei Vorgesetzte einen Brief an Bakers Haus überbrachten, in dem sie ihm mitteilten, dass er wegen Verstoßes gegen die Richtlinien gekündigt werde.

7 Action News hat den Brief erhalten, in dem es heißt, dass Baker entlassen wurde, weil er positiv auf THC getestet wurde.

„Er hat nicht nur keine Hilfe bekommen, sondern auch zu wissen, dass diese Leute, die Ihre Arbeitsfamilie sind, Ihnen den Rücken gekehrt haben, sie ermitteln gegen Sie und Sie sind gefeuert. Es ist wirklich schwer zu verstehen“, sagte Michele Baker.

Sie sagen, die schnelle Entlassung sei besonders verwirrend gewesen, weil ihr Sohn kein Problemoffizier gewesen sei. Es heißt, dass er in den sieben Jahren, die er in der Abteilung verbrachte, zahlreiche Auszeichnungen erhielt, darunter 2018 die Auszeichnung „Offizier des Jahres“.

„Das ist kein Kind mit einem Drogenproblem. Er ist kein Kind, das jemals so etwas getan hat. Er trinkt nicht einmal Alkohol. Er versucht zu schlafen“, sagte Jeff Baker.

Kurz nach der Entlassung ihres Sohnes begannen die Bakers, bei Gemeindeversammlungen ihre Meinung zu äußern und die Geschichte online zu verbreiten. Seitdem wurde eine Change.org-Petition und GoFundMe zur Unterstützung von Josh ins Leben gerufen. Der ehemalige Beamte hat auch die Unterstützung des Township Trustee David Joseph gewonnen.

„Wir haben die Pflicht, ihm zu helfen. Wir haben die Pflicht, den Helden und Beschützern zu helfen, die uns beschützen“, sagte Joseph.

Die Bakers sagen, dass die Abteilung auf Druck der Community Josh am 12. Mai seinen Job im Rahmen einer sogenannten „Last-Chance“-Vereinbarung angeboten habe. Jeff sagt, die Vereinbarung beinhaltete keine psychische Behandlung und strenge Kriterien für die Entlassung.

„(Da stand) wenn er nicht zurückkehren kann, geht er wieder in den unbezahlten Urlaub, und wenn dieser länger als sechs Monate andauert, wird ihm erneut gekündigt. So steht es in der Vereinbarung, aber sie sind bereit, sich die THC anzusehen.“ „Sie müssen sich fragen, was dahinter steckt? Ich habe keine Antwort darauf“, sagte Baker, als er die Vereinbarung paraphrasierte.

Die Bäcker sagen, ihr Sohn übernehme die volle Verantwortung für den Verstoß gegen die Richtlinien durch den Konsum von Marihuana. Sie meinen zwar auch nicht, dass er von der Strafe freigesprochen werden sollte, aber die Art und Weise, wie das Ministerium dies als Kündigungsgrund genutzt habe, ohne sich zunächst um seine geistige Gesundheit zu kümmern, sei enttäuschend.

Michele und Jeff sagen, da die psychische Gesundheit für Ersthelfer nach wie vor ein zentrales Anliegen sei, fühlten sie sich gezwungen, sich gegen das auszusprechen, was ihrem Sohn widerfahren ist.

Laut einem Artikel der National Alliance on Mental Illness aus dem Jahr 2021 ist die Wahrscheinlichkeit, dass Feuerwehrleute und Polizisten durch Selbstmord sterben, höher als im Dienst. In dem Artikel heißt es, dass schätzungsweise 18–24 % der Disponenten und 35 % der Polizeibeamten an einer posttraumatischen Belastungsstörung leiden.

„Ich bin so stolz auf ihn. Ich bin einfach am Boden zerstört, dass die Führung in Chesterfield ihn so behandelt hat. Sie hätten ihm Hilfe verschaffen und ihn wieder auf die Straße bringen sollen“, sagte Jeff. „Alles, was diese Familie verlangte, war, ihn zum Arzt zu schicken und ihn seine Therapie machen zu lassen. Sobald der Arzt sagt, dass es ihm gut geht, zur Arbeit zurückzukehren, zur Arbeit zurückzukehren, sich mit dem THC auseinanderzusetzen und weiterzumachen.“

7 Action News hat die Polizeibehörde von Chesterfield Township um einen Kommentar gebeten. Der Chef sagte in einem Telefonat, dass er sich dazu nicht äußern könne, da es sich um ein andauerndes Personalproblem handele.

Die Bakers sagen, dass sie planen, weiterhin zu Gemeindeversammlungen zu erscheinen, um sicherzustellen, dass die Geschichte ihres Sohnes geteilt wird.