Brennende Barrieren

Gepostet von: Jan Larson McLaughlin, 4. Juni 2023

Von JAN LARSON McLAUGHLIN

BG Independent News

Als Kinder träumten Kayla Laumann und Dolly Morgan nicht davon, Feuerwehrleute zu werden. Das hätten Mädchen einfach nicht für möglich gehalten.

Es gab keine Vorbilder für Feuerwehrfrauen – weder in der Gemeinde noch auf der Leinwand. Die Feuerwehren bestanden fast ausschließlich aus Männern und vergessen, dass man in Fernsehsendungen oder Filmen mutige Frauenfiguren sieht, die gegen Brände kämpfen. Diese Rollen waren machohaften, muskelbepackten Männern vorbehalten.

Nach Angaben der US Fire Administration ist die Zahl der weiblichen Feuerwehrleute im ganzen Land immer noch gering, wobei Frauen etwa 5 % der Berufsfeuerwehrleute ausmachen.

In Bowling Green hatte die Feuerwehr bisher keine weiblichen Feuerwehrleute/Sanitäter.

Laumann und Morgan haben kürzlich ihre Ausbildung an der Ohio Fire Academy abgeschlossen, zusammen mit zwei Männern, Bodie Bankey und Dan Pereira, die sich der BGFD angeschlossen haben.

Bill Moorman, Feuerwehrchef von Bowling Green, freut sich, endlich Frauen in der Truppe zu haben.

„Frauen sind mehr als fähig, Feuerwehrleute zu sein“, sagte er. „Es geht nicht um rohe Kraft, sondern darum, es richtig zu machen.“

Sowohl Laumann als auch Morgan gehörten zu den besten 5 % der Ausbildung an der Feuerwehrakademie.

„Bei der Feuerwehr wird niemandem etwas geschenkt“, sagte Moorman. „Diese Frauen haben bewiesen, dass sie als Feuerwehrleute in Bowling Green qualifiziert sind. Sie sind mehr als fähig.“

Moorman sagte, BGFD habe so lange auf weibliches Personal verzichtet, weil Bowling Green keine große Abteilung sei.

„Wir sind eine Art unbekanntes Gebilde. Wir hatten nicht viele weibliche Kandidaten“, sagte der Chef.

Aber immer mehr neue Feuerwehrleute – beiderlei Geschlechts – lernen BGFD im Rahmen eines relativ neuen Mitfahrprogramms für Rettungssanitäter am Owens Community College kennen.

Laumann aus Perrysburg lernte die Feuerwehr während ihrer Mitfahrgelegenheiten in Bowling Green kennen.

„Es war sehr integrativ. Ich habe mich hier wirklich zu Hause gefühlt“, sagte Laumann, der mit den Feuerwehren in Perrysburg Township und Sylvania zusammengearbeitet hat. „Sie wollen die Abteilung wirklich umfassend weiterentwickeln.“

Laumann überzeugte Morgan aus Brownstown, Michigan, dass sie sich ebenfalls für eine Stelle bei BGFD bewerben sollte.

„Sie sagte, die Jungs seien sehr begeistert, dass sich Frauen beworben hätten“, sagte Morgan, der mit Feuerwehren in Rossford und Swanton zusammengearbeitet hat.

Keine der beiden Frauen träumte als Kind davon, Feuerwehrfrau zu werden, da dieser Beruf offenbar für Frauen nicht zugänglich war.

„Ich habe nie daran gedacht, Karriere zu machen, bis ich eine Feuerwehrfrau kennengelernt habe“, sagte Laumann.

„Die Karriere in den Medien ist bekanntermaßen männerdominiert“, sagte Morgan und prognostizierte, dass sich dies ändern werde, wenn mehr Frauen in den Feuerwehrdienst eintreten. „Menschen in diesem Beruf zu sehen, wird das ändern.“

Die körperlichen Anforderungen bei der Brandbekämpfung sind hoch – bei beiden Geschlechtern. Das könnte einige Frauen davon abhalten, über den Job nachzudenken.

„Es ist körperlich sehr anstrengend, deshalb denken einige, dass sie es nicht schaffen“, sagte Morgan.

„Manche Frauen empfinden es als einschüchternd“, sagte Laumann.

Für Morgan ist das „Werfen von Leitern“ die härteste Anforderung. Feuerwehrleute müssen in der Lage sein, eine Leiter vom Lastwagen zu holen, sie zu einem Bauwerk zu tragen und sie am Gebäude anzubringen – und zwar selbst.

Der körperlich anspruchsvollste Job ist für Laumann das Manövrieren von Schläuchen. „Schlauch zu bewegen kann eine Menge sein“, sagte sie. „Manchmal hängt alles vom Oberkörper ab.“

Aber Moorman wies darauf hin, dass 85 % der Notrufe an BGFD für EMS bestimmt seien. Und die Hinzuziehung weiblicher Sanitäter werde bei vielen Vorfällen hilfreich sein, beispielsweise bei Anrufen, bei denen es um Gewalt gegen Frauen ging, sagte der Chef.

„Es gab definitiv viele Situationen, in denen eine Feuerwehrfrau gut wäre“, sagte Moorman.

Die Hinzufügung weiblicher Feuerwehrleute in Bowling Green hat einige bauliche Veränderungen an der Feuerwache in der East Court Street erforderlich gemacht, in der Laumann und Morgan arbeiten. Der stellvertretende BGFD-Chef Tony Zmarzly erklärte, dass es beim Bau der Station im Jahr 1984 keine Wohnunterkünfte für Feuerwehrfrauen gab.

Da die Feuerwehrleute 24-Stunden-Schichten arbeiten, wurden im zweiten Stock der Station ein zusätzlicher Schlafraum sowie Frauentoiletten und Duschen errichtet.

Zmarzly sagte, die männlichen Feuerwehrleute seien erfreut, dass weibliche Feuerwehrleute der Abteilung beitreten würden.

„Ich denke, alle sind wirklich begeistert von der Veränderung. Es gibt neue Energie“, sagte er.