Selbst

Heather Heisley, links, Flugkrankenschwester beim Penn State Health Life Lion, verbringt Zeit mit Skye, dem Einrichtungshund, und ihrer Hundeführerin Kelly Fuddy, einer Seelsorgerin beim Penn State Health Milton S. Hershey Medical Center. Bildnachweis: Penn State Health. Alle Rechte vorbehalten.

7. Juni 2023

HERSHEY, Pennsylvania – Sie sehen sich auf der anderen Seite einer überfüllten Krankenwagenbucht auf dem Campus des Penn State Health Milton S. Hershey Medical Center.

Für Gilberto Aviles ist es Liebe, aber er war schon immer ein Fan von Pelzmänteln und vier Pfoten.

Skye, der neue Therapiehund im Milton S. Hershey Medical Center, scheint Aviles ganz gut zu mögen, aber die Frühstückswurst, die in einer Pfanne am anderen Ende der Garage brutzelt, hat ihr Herz erobert. Sie hofft, dass einer der Rettungssanitäter, der es auf einen Teller schaufelt, vielleicht dieses eine Mal das normalerweise präzise Ziel verfehlt, das sie verwenden, um Hubschrauber zu landen und Unfallopfer zu retten, und einen Link in ihre Reichweite fallen lässt.

Sowohl der Hund als auch das Frühstück waren an diesem Morgen zu Ehren von Aviles, einem Sanitäter mit 40 Dienstjahren, und Dutzenden anderen Ersthelfern im Rahmen der National Emergency Medical Services (EMS) Week, die vom 21. bis 27. Mai stattfand, eingetroffen. Die 1974 ins Leben gerufene Feier würdigt die Arbeit von Sanitätern, Rettungssanitätern und anderen Fachkräften, die an vorderster Front des Gesundheitswesens arbeiten und in oft gefährlichen Situationen Leben retten.

„Ich denke, es ist wirklich wichtig, dass wir einmal im Jahr erkennen, wie hart unsere vorklinischen Dienstleister arbeiten“, sagte Dr. Jessica Mann, Notfallmedizinerin bei Penn State Health, die an diesem Morgen ebenfalls vorbeigekommen war, um die Pfannkuchen zu holen. „Besonders seit COVID zeigt sich, dass Burnout und Stress bei EMS-Anbietern zunehmen. Dies ist nur ein kleines Zeichen, um ihnen mitzuteilen, dass wir all ihre Arbeit wertschätzen.“

Alle fünf Akutkrankenhäuser von Penn State Health haben sich an der Aktion beteiligt. Am Tag vor dem Frühstück von Aviles und Skye servierten das Penn State Health Holy Spirit Medical Center und das Penn State Health Hampden Medical Center Walking Tacos an ihren EMS-Eingängen. Das Penn State Health St. Joseph Medical Center in Reading bot ein Barbecue-Mittagessen an, und das Penn State Health Lancaster Medical Center gab EMS-Mitarbeitern die Möglichkeit, an einem Angelderby im Bach, der durch den Campus verläuft, teilzunehmen.

Aber auch im Laufe der Woche findet zwischen Dankesschildern an den Rändern von Krankenwagenbuchten, Pfannkuchenfrühstücken und Online-Seminaren ein Gespräch über Selbstfürsorge statt.

Das Thema kam sogar während des scheinbar lockeren Gesprächs zwischen Aviles, Skye und Skyes Betreuer, Chaplain Kelly Fuddy, zur Sprache. Selbstfürsorge ist für Fachleute, deren Instinkte ihre Fürsorge nach außen richten, ein Fremdwort. Dies gilt umso mehr für Notfallhelfer, für die nur wenige Sekunden vergehen, in denen sie einen Moment Zeit haben, über sich selbst nachzudenken.

Aber das ist ein großer Teil von Skyes Job. Das Hershey Medical Center ist eines der wenigen Krankenhäuser im Land, das personalorientierte Seelsorger anbietet. Fuddy und ihre Partnerin Laura Ramsey machen ihre Runden, arbeiten mit Krankenhausverwaltern zusammen, um Strategien zu entwickeln, helfen bei der Durchführung von Zeremonien und hören einfach dem Gesundheitspersonal zu. Für die meisten sind die Belohnungen eines Jobs in der Medizin unzählig, aber auch die Belastungen sind zahlreich.

Anfang Mai gingen Fuddy und Ramsey zu einer Farm in Georgia, um Skye zu treffen, die speziell für die Arbeit im Gesundheitswesen ausgebildet ist. Außerhalb der Geschäftszeiten verkleidet sich Skye als sanftmütiger Golden Retriever im Haus von Fuddy, zusammen mit einem anderen Hund, zwei Katzen und drei Kindern.

Aber fünf Tage die Woche wird Skye zum Therapiehund Skye. Beruhigt die Nerven. Ruhigerer Puls.

„Das Coole an Hunden ist, dass sie uns viel besser als Menschen dauerhaft beruhigen können“, sagte Fuddy. Wenn jemand Skye trifft, bleibt er oft stehen, streichelt ihr blondes Fell und schaut ihr in die gefühlvollen Augen. Für einen Moment hält das Leben inne.

Aviles ist gerade dabei, seine Schicht zu beginnen, als er anhält, um mit Fuddy und Skye zu reden. Auf seinem Smartphone scrollt er durch Fotos und ruft das Bild eines kräftigen Hundes mit offenen Ohren auf. Es ist Cooper, ein Staffordshire Bullterrier, der für Aviles wie „Skye: The Home Edition“ ist.

Aviles ist ein Geschichtenerzähler mit einer großen Materialbibliothek. Er hat zwei Hunde. Cooper ist der große Junge, und dann ist da noch Railey.

„Railey ist eine besondere Geschichte“, sagte er.

Eines Tages fand ein Freund einen Welpen, der eine Autobahn in New Jersey entlangwanderte. Nach ein wenig Graben entdeckte der Freund einen ganzen Wurf, der ein Zuhause brauchte. Alle von ihnen waren zufällig ein Teil des Staffordshire Bullterriers – genau wie Cooper. Wie hoch sind die Chancen? Also hat Aviles natürlich einen gerettet.

„Ich hätte sie alle gerettet, wenn ich könnte“, sagte er. Er nannte sie seinen kleinen Rolly Polley Olley. Daraus wurden Ray Lee Ann und schließlich Railey.

Er lacht mit Fuddy über Geschichten über Hundeliebhaber, wie zum Beispiel: „Weißt du, wie man ihnen einen kleinen Platz auf einer Couch gibt, und als nächstes hast du nur eine kleine Ecke und sie nehmen das Ganze in Anspruch?“ Schließlich dreht sich das Gespräch um das Privatleben und den Stress.

Gil Aviles Jr., links, Sanitäter beim Penn State Health Life Lion, genießt sein Frühstück. Bildnachweis: Penn State Health. Alle Rechte vorbehalten.

Aviles hat einen Joe-Pesci-Akzent und ein breites Lächeln. Er begann mit einem Rettungsdienstjob in New York. Er arbeitet immer noch als Sanitäter in Florida und bildet andere aus. Er hat die Arbeit in Hubschraubern und auf dem Rücksitz schnell fahrender Fahrzeuge erledigt.

Nichts geht über die guten Tage.

„Ich springe immer noch auf und ab, wenn ich tatsächlich etwas bewirken kann“, sagte er.

Bei einem kürzlichen Anruf zum Beispiel hatte ein Patient, der gerade aus dem Krankenhaus entlassen wurde, einen normalen Blutdruck, aber seine Pulsfrequenz war unglaublich langsam. Da Aviles von der American Heart Association in fortgeschrittener kardiovaskulärer Lebenserhaltung geschult wurde, konnte er herausfinden, wo das Problem lag – eine Übermedikation – und wusste, mit welchen Medikamenten er dagegen vorgehen sollte. Als er den Patienten ins Krankenhaus brachte, war sein Puls wieder normal und er hatte ein Leben gerettet.

Das war ein guter Tag.

Sanitäter und Rettungssanitäter bleiben bei ihren Patienten, bis sie sicher sind, dass sie in Sicherheit sind. Schlechte Tage sind, wenn irgendetwas – zum Beispiel Papierkram und Bürokratie – im Weg steht.

Die schlimmsten Tage treiben ihn zu Tränen.

„Ich habe das Gefühl, dass es mit Depressionen zusammenhängt“, sagte er.

Doch wenn er abends zu Hause ankommt, wedeln seine Hunde zur Begrüßung mit dem Schwanz. Sie lecken sein Gesicht. Sie nehmen den ganzen Raum auf der Couch ein. Und er kann eine Weile darüber nachdenken.

Die EMS-Woche sei wichtig, sagte Aviles beim Frühstück.

„Wir bekommen endlich Anerkennung für das, was wir tun“, sagte er. „Wir sind nicht nur medizinische Taxifahrer, wie viele Menschen bis heute denken. Sie erkennen jetzt, dass wir über ein Ausbildungsniveau verfügen, das darauf ausgelegt ist, Leben zu retten.“

Aviles belädt seinen Teller mit Pfannkuchen und Würstchen und geht an Skye vorbei, die sabbert. Er sitzt mit seinen Kameraden an einem Tisch und lacht. Bald wird er zu einem weiteren Anruf zurück sein, und später – ob gut oder schlecht – wird er mit Cooper und Railey um den Besitz der Couch streiten.

„Jeder Tag, wenn man zur Arbeit kommt, kann stressig sein, aber die Rettungskräfte unterstützen sich gegenseitig, das ist erstaunlich“, sagte Mann. „Solche Dinge halten die Stimmung aufrecht.“

Scott Gilbert

Erhalten Sie die Neuigkeiten per E-Mail