FDNY-Feuerwehrleute: NYPD weist auf Lagerfeuer hin, das durch einen Stromausfall verursacht wurde

Bei dem Brand wurden drei Feuerwehrleute und drei Rettungskräfte verletzt, während DNA-Beweise zerstört wurden

Von Thomas TracyNew York Daily News

NEW YORK – Ein „Stromausfall“, der möglicherweise von einem Generator ausgelöst wurde, verursachte im Dezember den gewaltigen Brand in Brooklyn, der ein Beweislager der NYPD zerstörte – sowie zahlreiche DNA-Proben, die in Strafverfahren verwendet wurden, wie das FDNY am Donnerstag bekannt gab.

Mit Ausnahme von nur acht geborgenen Fässern gingen alle im Lagerhaus aufbewahrten Beweise im Inferno im Erie Basin Auto Pound in der Columbia St. in Red Hook am 13. Dezember verloren, sagten Beamte.

Laut FDNY-Beamten wurde das Gebäude seit mehr als einem Jahrzehnt mit Strom versorgt, seit Hurrikan Sandy das Lagerhaus 2012 vom Stromnetz der Stadt abgerissen hatte.

Man ging von Anfang an davon aus, dass das Feuer nicht verdächtig war, und nun hat eine umfassende Untersuchung durch die FDNY-Feuerwehrleute ergeben, dass es sich um einen Unfall handelte und durch einen Kurzschluss ausgelöst wurde.

„(Das Feuer wurde) durch einen Stromausfall in einer Leitung verursacht, die zu einem Ausgangsschild führt“, twitterte das FDNY.

Der Stromstoß könnte durch einen Generator verursacht worden sein. Das Lager sei nie wieder ans Netz gegangen, sagte ein FDNY-Beamter. Generatoren stellten keine stabile Stromquelle dar und seien anfällig für Überspannungen, sagte der Beamte.

„In Bezug auf die physische Struktur war ein umfassendes Kapitalprojekt zur Sanierung des Stromnetzes im Gange und der Bau stand kurz vor dem Beginn“, sagte ein NYPD-Sprecher am Donnerstag.

Der dichte schwarze Rauch des gewaltigen Feuers war kilometerweit zu sehen.

Die Flammen breiteten sich zu schnell aus, als dass die Sprinkleranlage des Gebäudes den Brand hätte löschen können. Ein damaliger FDNY-Sprecher erklärte, das Feuer sei bereits „sehr weit fortgeschritten“, als die Feuerwehrleute eintrafen.

NYPD-Quellen bestätigten, dass es sich bei der im Lagerhaus gelagerten DNA um Fälle aus dem Jahr 2012 und früher handelte, wobei einige der Beweise in 55-Gallonen-Fässern gelagert wurden.

Die Abteilung arbeite „von Fall zu Fall mit den örtlichen Staatsanwaltschaften zusammen, um den Ort und den Status jeder einzelnen Beweisanfrage zu überprüfen“.

Die Beweise seien bereits verarbeitet worden, würden aber gespeichert, für den Fall, dass sie in Berufungsverfahren, wegen rechtswidriger Verurteilung noch einmal benötigt würden oder wenn Ermittler einen „zweiten Blick“ auf die Proben werfen und sie mit neuer Technologie erneut testen lassen wollten, hieß es aus Quellen.

„Die Anlage ist wirklich alt und antiquiert, einschließlich der elektrischen Anlage“, sagte eine Polizeiquelle im Dezember. „Akten zu ungelösten Fällen wurden vernichtet. Fahrzeuge wurden zerstört und [Polizeifahrzeuge] waren in Todesfälle im Dienst verwickelt.“

Der Brand könnte Bemühungen, rechtswidrige Verurteilungen aufzuheben, zunichte machen, sagte Anwalt Cary London im Dezember.

„Wenn Beweise vernichtet würden, die sich auf Klienten beziehen, deren Verfahren wegen rechtswidriger Verurteilung anhängig sind, könnte dies das Ende der Fahnenstange sein“, sagte London. „Die Vernichtung von Beweismitteln könnte für diese Klienten leider der Sargnagel sein.“

Eine andere Quelle der Strafverfolgungsbehörden sagte, die meisten der im Gebäude aufbewahrten DNA-Beweise seien zuvor getestet worden und „die Behörden sollten in der Lage sein, mit diesen Fällen auch ohne den physischen Gegenstand fortzufahren.“

Vierzehn NYPD-Mitarbeiter und sechs Auftragnehmer arbeiteten im Lagerhaus, als einer der Auftragnehmer Rauch aus einem „hohen Regal“ aufsteigen sah, teilte die Polizei mit.

Das Lager enthielt außerdem Hunderte von beschlagnahmten E-Bikes, Dirtbikes, Geländefahrzeugen und Fahrzeugen, die als Beweismittel für strafrechtliche Ermittlungen dienten, wie zum Beispiel Autos, in denen Opfer erschossen wurden, sagten Polizisten.

Drei Feuerwehrleute, drei Rettungskräfte und zwei Zivilisten erlitten leichte Verletzungen, teilten die Behörden mit.