Wie es ist, als Eventmediziner für große Festivals zu arbeiten

Es braucht viel, um einen Notarzt aus der Fassung zu bringen, aber die „Schlümpfe“ haben es bei Taylor Burkholder geschafft.

Seit letztem Sommer hat der 36-jährige Notarzt der University of Southern California an mindestens vier Musikveranstaltungen in Kalifornien gearbeitet, bei denen Konzertbesucher das Sanitätszelt mit einer blaugrauen Farbe betraten, die ihn an die Zeichentrickfiguren erinnerte.

Es stellte sich heraus, sagt Burkholder, dass sie durch die Einnahme von Amylnitrat-„Poppers“ – statt durch Inhalieren – krank geworden waren, was zu einer potenziell lebensbedrohlichen Erkrankung namens Methämoglobinämie führen kann, die dem Körpergewebe Sauerstoff entzieht.

„Deshalb verfärben sie sich schnell aschblau“, sagt Burkholder. „Es ist ein bizarrer Anblick.“ Er verabreichte den Patienten zusätzlichen Sauerstoff und schickte sie sofort in ein nahegelegenes Krankenhaus, in den meisten Fällen mit einem Krankenwagen vor Ort.

Blaue Patienten, betrunkene Stürze, überhitzte Tänzer – für medizinisches Personal bei Live-Events passiert alles an einem Tag (und einer Nacht).

Diese Mitarbeiter – Ärzte, Krankenschwestern und anderes medizinisches Notfallpersonal – sagen, dass sie Jahr für Jahr vom Adrenalin und der „MacGyver Med“-Stimmung bei Großveranstaltungen, die manchmal in Wüsten, auf Feldern und in leeren Flugzeughangars stattfinden, zu Versammlungen hingezogen werden. Das Geld schadet auch nicht, da Ärzte sagen, dass sie den gleichen Lohn erhalten wie eine Schicht in der Notaufnahme eines Krankenhauses.

„Es ist ein ganz anderes Stück Medizin“, sagt Jessica Osterman, Notärztin an der University of Southern California, die seit 2014 in der Festivalmedizin arbeitet, unter anderem beim Coachella-Musikfestival vor der Pandemie. „Man kann auf der Grundlage sehr weniger Informationen und Ressourcen praktizieren, daher ist es eine interessante Nutzung Ihrer Fähigkeiten als Notarzt.“

In den letzten 20 Jahren hat sich die „Event“-Medizin stark weiterentwickelt.

„Bei manchen Festivals wird das medizinische Zelt bis zu acht Betten für die Intensivpflege haben, mit der Möglichkeit, Menschen zu intubieren und an Beatmungsgeräte anzuschließen“, sagt Burkholder und fügt hinzu, dass Zelte normalerweise auch riesige Tanks mit Eis und Wasser haben, um Menschen, deren Körper eingetaucht werden, einzutauchen Die Temperaturen werden aufgrund von Drogenkonsum oder Hitze zu hoch.

Bei einer Großveranstaltung könnte sogar ein eigenes Feldlazarett mit bis zu 60 ausgebildeten Krankenpflegern, Rettungssanitätern und Sanitätern sowie in Notfallmedizin und Toxikologie ausgebildeten Ärzten vorhanden sein.

„Wir können Nähte machen oder Antibiotika oder Tetanusspritzen verabreichen und wir können allergische Reaktionen und Asthma-Exazerbationen behandeln“, sagt er. „Es ist nicht das Gleiche wie in einer echten Notaufnahme, aber es ist so nah wie möglich.“

Große Konzerte bieten seit Jahrzehnten einige medizinische Dienste an – 1969 hatte Woodstocks Koordinator für den Rettungsdienst drei Krankenwagen vor Ort und plante, mindestens zwei Ärzte und vier Krankenschwestern rund um die Uhr im Einsatz zu haben, so das Journal of Emergency Medizinischer Dienst.

Mit der Einführung des National Incident Management Systems nach den Anschlägen vom 11. September 2001 begann man vor etwa 20 Jahren mit der Einführung des National Incident Management Systems, medizinische Dienste für Großveranstaltungen stärker zu formalisieren, sagt George Chiampas, Assistenzprofessor und Oberarzt für Notfallmedizin an der Northwestern University Northwestern Memorial Hospital.

Auch die medizinischen Dienstleistungen entwickelten sich weiter, da immer mehr Konzerte zu mehrtägigen Veranstaltungen wurden. Die große Veränderung kam mit Lollapalooza, einem jährlichen dreitägigen Sommermusikfestival in Chicago, zu dem normalerweise etwa 400.000 Konzertbesucher kommen.

Chiampas wurde 2007 medizinischer Leiter des Chicago Marathon, und die Stadt bat ihn 2014, mit Lollapalooza zusammenzuarbeiten, nachdem Beamte „eine erhebliche Anzahl von Krankenhaustransporten“ nicht zugelassen hatten.

„Sie verließen sich ausschließlich auf Krankenwagen und das örtliche Rettungsdienstsystem; sie hatten kein medizinisches Zelt, um die Menschen vor Ort zu versorgen“, sagt Chiampas, der auch Direktor der Disaster Management and Community Emergency Preparedness Initiative von Northwestern ist. „Und die Realität ist, dass die Krankenhäuser bereits ausgelastet sind. Wenn also innerhalb von fünf oder sechs Stunden jede Nacht zu einem Ereignis 50, 60, 80 Transporte hinzukommen, sind die örtlichen Notaufnahmen im Grunde überlastet.“

Jetzt verfügt Lollapalooza über ein großes medizinisches Zelt und kümmert sich vor Ort um die Menschen, sagt er und fügt hinzu, dass die medizinischen Leistungen für das Personal zwischen 25.000 und 150.000 US-Dollar kosten und der Aufbau je nach Personalzahl und Umfang vier oder fünf Tage in Anspruch nehmen wird der benötigten Ressourcen. Die Kosten sind im Ticket enthalten.

Korin Hudson ist Notärztin bei MedStar Health und Professorin für klinische Notfallmedizin an der Georgetown University School of Medicine. Sie begann 1997 während ihres Studiums an der University of Virginia in Charlottesville als Rettungssanitäterin bei Veranstaltungen zu arbeiten.

Durch die Betrachtung ähnlicher Veranstaltungen und die gesammelten Daten über die Anzahl der Patienten und Verletzungen aus vergangenen Jahren, sagt sie, können medizinische Teams Prognosen darüber erstellen, was sie für bevorstehende Veranstaltungen benötigen, basierend auf der Größe, dem Durchschnittsalter der Teilnehmer und ob dies der Fall ist eine Sportveranstaltung oder ein Konzert.

Bei Großveranstaltungen wie NASCAR-Rennen und dem Preakness, die Zehntausende Zuschauer anziehen können, werden in der Regel Fahrradteams und Geländefahrzeuge eingesetzt, um sich leichter fortzubewegen, sagt Hudson, der im Mai beim Preakness in Baltimore arbeitete.

„Wir werden ein zweiköpfiges EMT-Team oder ein Sanitäter-EMT-Team haben, und sie werden sich auf Fahrrädern mit Ausrüstung – einem AED und einem Standard-EMS-„Müllsack“ voller Ausrüstung – durch die Menge bewegen und sozusagen durch die Menge gehen Menschenmenge, die nach Ärger sucht“, sagt Hudson.

Ärzte können mit bestimmten Dingen rechnen – zum Beispiel mit Hitzeerschöpfung in einer Wüstenumgebung, aber auch mit Stürzen und anderen Unfällen, aber Osterman sagt, dass sie ihre Fähigkeiten erst dann richtig ausschöpfen kann, wenn das Unerwartete passiert – wie Herzinfarkte oder Aneurysmen. Und dann gibt es noch Sonderfälle wie den betrunkenen Konzertbesucher, der in einen eiskalten See sprang, nachdem er – fälschlicherweise – angenommen hatte, er sei mitten in der Wüste.

„Wir hatten acht verschiedene Leute, die versuchten, ihn aus dem See zu holen, und er kämpfte gegen sie alle im Karate, also haben wir diesen Kerl praktisch mitten im Wasser erledigt, um ihn sicher raus und in das Sanitätszelt zu bringen“, erinnert sie sich .

John Roussis, ein Rettungssanitäter, ist Präsident von Event Medical Staffing Solutions in Sharon Hill, Pennsylvania, und bezeichnet sich selbst als „Spezialist für Massenversammlungen“. Sein Unternehmen war in der Vergangenheit an der Organisation des Firefly Music Festivals in Delaware beteiligt.

Eine Sache, die für medizinisches Veranstaltungspersonal im Vordergrund steht, ist die Vorbereitung auf Massenunfallereignisse, sei es aufgrund einer Schießerei wie der im Jahr 2017 beim Route 91 Harvest Festival in Las Vegas, bei der 60 Menschen starben und fast 500 verletzt wurden, oder einer Massenpanik wie beim Astroworld Festival in Houston 2021, bei dem 10 Menschen getötet wurden.

„In solchen Situationen ist man sehr stark darauf angewiesen, dass sich die Öffentlichkeit über einen bestimmten Zeitraum selbst versorgen kann. Das bedeutet, dass wir ihnen beibringen müssen, Blutungen zu stoppen oder Wiederbelebungsmaßnahmen durchzuführen und wann sie den Notruf 911 aktivieren müssen“, fügt Roussis hinzu dass viele Veranstaltungsorte mittlerweile „Stop the Bleed“-Kits am selben Ort wie Defibrillatoren haben.

Ärzte und Veranstalter sagten, Festivalbesucher sollten sich bei ihrer Ankunft unbedingt erkundigen, wo sich medizinische Zelte befinden, und erwägen, ihre eigene Erste-Hilfe-Ausrüstung und ein paar Medikamente für ein paar Tage mitzubringen, wenn sie zu einem Festival gehen.

Nach mehreren 12-Stunden-Schichten hintereinander, oft bei schwierigem Wetter, ist das medizinische Personal oft erschöpft.

Es lohnt sich, sagt Osterman und fügt hinzu, dass solche Arbeiten in der Regel weniger stressig seien als eine Schicht in der Notaufnahme und vergleichbar bezahlt würden. Und dann gibt es Vorteile, die Sie mit keiner anderen Art von Medizin erhalten.

Bei Coachella erhalten Mitglieder des medizinischen Personals einen „Hinter-den-Kulissen-Produktionspass“, sagt Osterman, die ihr Traumkonzert – Beyoncé als Headlinerin von Coachella im Jahr 2018 – nur deshalb verpasst hat, weil sie schwanger war. Sie plant bereits im Voraus: „Ich muss das für Beyoncé tun, denn das ist mein wahrgewordener Traum.“