Honeywell International Inc. soll Vorwürfe wegen falscher Ansprüche beilegen

Honeywell International Inc. mit Hauptsitz in Charlotte, North Carolina, hat sich bereit erklärt, 3,35 Millionen US-Dollar zu zahlen, um Vorwürfe zu klären, dass das Unternehmen gegen den False Claims Act verstoßen hat, indem es fehlerhaftes Material für kugelsichere Westen verkauft hat, die von Strafverfolgungsbeamten verwendet werden, gab das Justizministerium am Mittwoch bekannt.

Die Vereinigten Staaten behaupteten, dass Honeywell zwischen 2000 und 2005 sein patentiertes Z-Shield-Material an Armor Holdings, einen Hersteller von Körperschutzwesten, verkauft habe, obwohl Honeywell wusste, dass sich Z-Shield bei Hitze und Feuchtigkeit mit der Zeit schnell verschlechterte und nicht für den ballistischen Einsatz geeignet war. Die Westen von Armor Holdings mit dem Z-Schild von Honeywell wurden von Bundesbehörden im Rahmen eines Vertrags mit der General Services Administration (GSA) sowie von verschiedenen staatlichen, lokalen und Stammes-Strafverfolgungsbehörden gekauft, die teilweise durch das Bulletproof Vest Partnership-Programm des Justizministeriums finanziert wurden.

„Dieser Vergleich und die branchenweite Untersuchung des Justizministeriums zeigen die Entschlossenheit des Ministeriums, diejenigen Unternehmen und Einzelpersonen zur Verantwortung zu ziehen, die Zylon-haltige kugelsichere Westen geliefert haben, selbst nachdem sie erfahren hatten, dass sich das Material in einer Weise verschlechterte, die seine Fähigkeit, eine Kugel abzuwehren, beeinträchtigen könnte.“ „, sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Brian M. Boynton, Leiter der Zivilabteilung des Justizministeriums. „Die Sicherheit von Strafverfolgungsbeamten ist von größter Bedeutung, und wir setzen uns dafür ein, dass Steuergelder nur für den hochwertigen ballistischen Schutz verwendet werden, den unsere Ersthelfer verdienen.“

„Es ist völlig inakzeptabel, dass ein Unternehmen fehlerhafte Produkte herstellt und verkauft, auf deren Sicherheit sich Strafverfolgungsbeamte verlassen“, sagte Generalinspekteurin Carol F. Ochoa vom GSA Office of Inspector General (GSA-OIG). „Ich schätze den unermüdlichen Einsatz der GSA OIG-Mitarbeiter und unserer Strafverfolgungspartner in diesem Fall.“

Der Vergleich schließt über ein Jahrzehnt andauernde Rechtsstreitigkeiten ab und beendet die langjährige Untersuchung des Justizministeriums zum Verkauf defekter kugelsicherer Zylon-Westen durch die Körperschutzindustrie an die Regierung. Die Vereinigten Staaten haben zuvor über 133 Millionen US-Dollar durch Vergleiche mit 17 Unternehmen und Einzelpersonen zurückgefordert, die an allen Phasen der Lieferkette für Körperschutz beteiligt waren.

Die im Honeywell-Rechtsstreit erzielte Lösung war das Ergebnis der Bemühungen der Zivilabteilung, der Abteilung für Handelsstreitigkeiten und der Betrugsabteilung des Justizministeriums mit Unterstützung der GSA-OIG; das Handelsministerium, Büro des Generalinspektors; das Department of Homeland Security, Office of Inspector General; Generalinspektor des Finanzministeriums für Steuerverwaltung; das Energieministerium, Büro des Generalinspektors; der Kriminalpolizei der Verteidigung; das US Criminal Investigative Command; das Air Force Office of Special Investigations; und die Defense Contracting Audit Agency.

Die Anwälte der Betrugsabteilung Alicia Bentley, Jennifer Chorpening und Tom Morris kümmerten sich um den Rechtsstreit und die Einigung.

Die Klage trägt den Titel USA gegen Honeywell International Inc., Nr. 08-0961 (PLF) (DDC).

Bei den durch den Vergleich geklärten Ansprüchen handelt es sich lediglich um Behauptungen und es wurde keine Haftungsfeststellung vorgenommen.

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