Feuerwehrchefin sagt, dass es die Abteilung besser macht, weibliche Feuerwehrleute zu haben

Wenn Shannon Anthoine in ihrer beeindruckenden Uniform in der Öffentlichkeit auftritt, erntet sie viele Kommentare, Fragen und Blicke. "Wie spreche Ich Sie an?" fragte ein Mädchen.

Einem Feuerwehrmann gehe es gut, sagte Anthoine.

Sie weiß, dass sie ein Vorbild ist und wünscht sich mehr Feuerwehrfrauen. „Frauen verleihen der Abteilung eine weitere Dimension“, sagte Anthoine.

Am 9. Mai gibt es eine Veranstaltung – gesponsert von der Association for Non-traditional Employment for Women –, um mehr über Karrieremöglichkeiten in der Feuerwehr/im Rettungsdienst zu erfahren.

Anthoine begann ihre Karriere als Feuerwehrfrau, nachdem ihr klar wurde, dass ihr Betriebswirtschaftsstudium an der University of Wisconsin-Whitewater nicht das Richtige war. Als sie auf dem Campus eine Frau in Feuerwehruniform sah, fragte sie danach.

Nach ihrem ersten Rettungskurs war Anthoine begeistert. Sie ist nun seit 18 Jahren im Rettungsdienst/Feuerwehrdienst tätig, davon fast drei Jahre als stellvertretende Leiterin der Franklin Fire Department.

„Ich habe mich darin verliebt“, sagte sie. „Ich liebe die Atmosphäre und die Hilfe für Menschen. Du hilfst ihnen in ihrer schlimmsten Zeit.“

Courtney Hull, stellvertretende Dekanin für Feuerwehr-/Rettungsdienstausbildung am Waukesha County Technical College, die seit 2003 auch als Berufsfeuerwehrfrau/Rettungssanitäterin arbeitet, sagte, dass die Rekrutierung von Frauen dem Mangel an Feuerwehrleuten entgegenwirken könne.

„In jeder Abteilung mangelt es an Personal“, sagte Hull. „Es könnte keinen besseren Zeitpunkt für Frauen geben als jetzt, eine Karriere bei der Feuerwehr anzustreben. Angesichts der aktuellen Rekrutierungskrise und der kleinen Kandidatenpools benötigen die Dienste einen größeren Kandidatenpool, aus dem sie rekrutieren können.“

Der Personalmangel ist dem stellvertretenden Chef der Feuerwehr von Waukesha, Joseph Hoffman, bekannt.

„Früher hatten wir 300 bis 400 Bewerber für ein bis zwei Stellen“, sagte Hoffman. „Wir könnten (jetzt) ​​ein Dutzend Bewerber (für eine Stelle) bekommen.“

Jon Cohn, Feuerwehrchef von Greenfield, erinnert sich, als seine beiden Töchter regelmäßig Fragen zu den weiblichen Feuerwehrleuten in seiner Abteilung stellten.

„(Das weibliche Personal) gibt ihnen die Motivation und das Selbstvertrauen, weil (die weiblichen Feuerwehrleute) Barrieren durchbrochen haben“, sagte er. „Es ist großartig, dass es diese Vorbilder gibt.“

Er sagte, dass weibliche Feuerwehrleute „unsere Gemeinschaften besser repräsentieren“.

„Ein vielfältiger Arbeitsplatz macht uns besser.“ Cohn sagte, dass es in seiner Abteilung derzeit sechs weibliche Feuerwehrleute gebe.

Hoffman, in dessen Abteilung sieben Feuerwehrfrauen beschäftigt sind, sagte, ein vielfältiges Team könne stärkere Beziehungen aufbauen und der Gemeinschaft helfen.

„Ich kann nicht oft genug sagen, dass Vielfalt nur zu einem besseren Service führt“, sagte Hoffman. „Je mehr wir die Community parallelisieren, desto besser.“

Nach Angaben der National Fire Protection Association sind 9 % aller Feuerwehrleute in den USA Frauen. Von den Feuerwehren in den Landkreisen Waukesha und Milwaukee, die für diesen Bericht kontaktiert wurden, waren etwa 16 % weibliche Feuerwehrleute.

Allerdings verzeichnet das WCTC einen Anstieg der Zahl der Frauen, die der Brandbekämpfung nachgehen.

Im Jahr 2014 waren 13,2 % der Schüler in den Feuerwehrklassen des WCTC weiblich. Im Jahr 2023 ist dieser Wert auf 31,2 % gestiegen.

Als Hull einmal auf einen besonderen Anruf reagierte, waren ihre Kollegen froh, mit einer Feuerwehrfrau zusammenzuarbeiten: Sie musste ein Baby zur Welt bringen.

„Babys auf dem Feld zur Welt zu bringen, ist kein normaler Vorgang, aber als ich einmal zur Welt kam, war klar, dass meine Besatzungsmitglieder froh waren, dass ich da war und die Führung übernehmen konnte“, sagte sie.

Hull sagte, die Reaktion auf pädiatrische Notfälle sei ein weiterer Bereich, in dem weibliche Feuerwehrleute und Rettungskräfte sehr hilfreich sein könnten.

„Pädiatrische Notfälle sind für jeden Rettungsdiensthelfer immer eine schwierige Aufgabe, und oft hatte ich das Gefühl, dass sich ein pädiatrischer Patient zu meiner Pflege hingezogen fühlte“, fügte sie hinzu.

Sie sagte, dass Feuerwehren auch mehr Rettungseinsätze als reine Brandnotfälle bearbeiten und das Personal für beide Einsätze geschult sei.

„Wenn ein Kind krank oder verletzt war, eine Frau in einer Situation häuslicher Gewalt war oder gerade ein Kind zur Welt brachte, sahen die Besatzungsmitglieder mich an, um die Verantwortung zu übernehmen“, erklärte Hull. „Es (eine Frau zu haben) hat uns vielseitiger gemacht.“

Shannon Richter, eine Feuerwehrfrau bei der Greenfield Fire Department, fügte hinzu, dass sie als Frau versucht, die Kontrolle über die Deeskalation einer Situation zu übernehmen, wenn es einen „kämpferischen oder wütenden Patienten“ gibt.

„Ich habe das Gefühl, dass Menschen in diesem Szenario im Allgemeinen besser auf einen weiblichen Kollegen reagieren als auf einen männlichen Kollegen, der dasselbe versucht“, sagte sie.

Anthoine fügte hinzu, dass es bei einem Notfall im Umgang mit Kindern hilfreich sein kann, weibliche Feuerwehrleute und Sanitäter vor Ort zu haben.

Sie sagte, es sei so, als hätte man „eine andere ‚Mutterfigur‘“.

Madison Krenz, die seit 2019 Feuerwehrfrau ist und derzeit hauptberuflich für das Cambridge Area EMS arbeitet und auf Abruf beim Western Lakes Fire District bezahlt wird, sagte, es gebe „eine großartige Gelegenheit, junge Mütter tatkräftig zu unterstützen.“ , Opfer häuslicher Gewalt, Opfer sexueller Übergriffe und weibliche Patienten im Allgemeinen.

„Wir können oft eine Beziehung zu weiblichen Patienten aufbauen und ihnen bei der Notfallversorgung ein zusätzliches Gefühl von Sicherheit vermitteln“, sagte Krenz. „Mütter, die als Rettungssanitäterinnen arbeiten, können Mütter vor Ort bei der Betreuung pädiatrischer Patienten unterstützen. Insgesamt haben wir als Frauen eine großartige Gelegenheit, freundliche und mitfühlende Versorger zu sein.“

„Wir brauchen alle Arten. Der Fokus lag so sehr auf dem Physischen. Es gibt auch die emotionale, Mitgefühls- und Empathiekomponente“, fügte Hoffman hinzu.

„Manche Frauen haben möglicherweise kleinere Schultern, sind insgesamt kleiner und daher möglicherweise beweglicher als ihre männlichen Kollegen“, sagte Hull. Dadurch können Frauen in kleinere Räume gehoben werden oder auf die Schultern einer Person klettern, um leichter in Fenster zu gelangen.

Dies war bei Hull der Fall.

„Ich merkte, dass sie meine Anwesenheit schätzten. Es gibt einzigartige Dinge“, sagte Hull. „Ich könnte in enge Räume passen.“ Sie sagte, dies sei hilfreich bei der Rettung aus „beengten Räumen“.

Hull sagte auch, dass Frauen ihren Körper normalerweise anders nutzen müssen und dass sie festgestellt habe, dass sie identische Aufgaben genauso gut oder sogar besser erledigen könne als Männer.

Sie musste es auf die harte Tour lernen, als sie sich für ihren Kandidatentest zur körperlichen Leistungsfähigkeit vorbereitete – einen körperlichen Test, den Feuerwehranwärter bestehen müssen und der Treppensteigen, Schlauchschleppen, Tragen von Ausrüstung, gewaltsames Eindringen sowie das Heben und Ausziehen einer Leiter umfasst.

Hull sagte, sie habe wochenlang daran gearbeitet, ihre Oberkörperkraft aufzubauen. „Als ich zum CPAT erschien, gaben meine Beine schon bei der vorletzten Station nach, da ich mich als weibliche Kandidatin nicht richtig vorbereitet hatte“, sagte sie.

Eine Feuerwehrfrau sah, wie sie sich abmühte, und sagte: „Versuchen Sie das.“ Damit brachte sie Hull bei, ihre Beine, ihren Rumpf und ihren ganzen Körper mehr zu benutzen als nur ihren Oberkörper. „Frauen haben einen niedrigeren Schwerpunkt und verfügen daher oft über Kraft in verschiedenen Bereichen“, sagte sie.

„Ich ging für drei Monate wieder ins Fitnessstudio und konzentrierte mich auf die Kraft des Rumpfes und des Unterkörpers, und beim nächsten Mal bestand ich den CPAT mit mehr als einer Minute Vorsprung“, sagte sie.

Als Richter Ende der 90er Jahre auf der High School war, machte sie einen Berufsinteressentest. Ihre Fähigkeiten zeigten sich in der Brandbekämpfung, aber das Personal ihrer High School drängte sie dazu, Krankenschwester und Lehrerin zu werden – Berufe, die von Frauen dominiert wurden.

„Ich hatte das Gefühl, dass (Brandbekämpfung) keine Option sei“, sagte Richter. „Es entsprach meinen Interessen, wurde mir aber nicht als Option präsentiert. Ich arbeite gerne als Team, helfe Menschen, löse Probleme und sehe verrückte Szenarien.“

Hull erinnert sich, dass sie als eine der wenigen Frauen in ihrem Feuerwehrkurs von ihrem Ausbilder gebeten wurde, nach dem Unterricht zu bleiben. Er bot ihr eine andere Option für ein Lehrbuch an, für den Fall, dass das in der Klasse verwendete für sie zu schwierig sein würde. Aber sie brauchte es nicht, sie war fast eine Einser-Schülerin.

Richter und Hull haben herausgefunden, dass sie als Frauen oft im Rampenlicht stehen und das Gefühl haben, sie müssten sich beweisen. „Ich finde, dass die Leute diesen ‚Look‘ haben.“ Als ob ich dazu nicht die Kraft hätte“, sagte Richter.

Aber Hull sagte, dass sich das ändert.

Sie sagte, das Bild, dass Feuerwehren „gute alte Jungsclubs“ seien, verändere sich, und bei WCTC verändere sich auch die Kultur. „Es ist die Einstellung, dass jeder reinkommen und Erfolg haben kann“, sagte sie.

Krenz sagte, wenn sie den Leuten erzähle, dass sie Feuerwehrfrau sei, „weiten sich ihre Augen.“

„Eine Frau und eine Kämpferin zu sein, kann eine seltene Entdeckung sein“, sagte sie. Ich bin immer stolz darauf, mit so vielen starken und belastbaren Frauen zusammenzuarbeiten. Vor vielen Jahren hätten Frauen nie die Möglichkeit gehabt, als Feuerwehrfrauen zu dienen. Es vergeht kein Tag, an dem ich nicht dankbar bin, heute als einer dienen zu dürfen“, sagte sie.

„Mir ist es sehr wichtig, Frauen in der Feuerwehr stets mit Integrität, Stolz und Dankbarkeit zu vertreten.“

AWomen in Fire/EMS-VeranstaltungFür Frauen, die den Feuerwehrbereich erkunden, mit Krenz und Richter, findet am Dienstag, 9. Mai, von 16 bis 17 Uhr im WCTC, 800 Main St., Pewaukee, statt.

Von 16 bis 19 Uhr am selben Tag besteht ebenfalls in der Lobby des WCTC die Möglichkeit, sich mit Studenten, Feuerwehrleuten und WCTC-Mitarbeitern über Karrieren in der Feuerwehr auszutauschen.

Das Kristin Ciganek-Schroeder Memorial Stipendium : Das Stipendium wurde im Gedenken an Lt. Kristin Ciganek-Schroeder gegründet und unterstützt Frauen bei der Ausbildung für eine Karriere in der Feuerwehr. Informieren Sie sich über die nächste Stipendienrunde nach dem 1. Juni unter www.ignitethespiritmke.org.

Marcia Helleckson-Rosecky Memorial Fund : Gegründet, um Frauen dabei zu unterstützen und zu ermutigen, Feuerwehrleute zu werden. Helleckson-Rosecky war bei der freiwilligen Feuerwehr von Middleton, bevor sie 1997 zur Feuerwehr der Stadt Brookfield wechselte. 2016 starb sie im Alter von 41 Jahren an Krebs. Weitere Informationen finden Sie unter bit.ly/Scholarshipwomenfire.

Mehr: Titel IX wurde vor 50 Jahren verabschiedet, um Gleichberechtigung im Sport zu gewährleisten. Hier sind einige der Frauen, die es in Milwaukee zum Leben erweckt haben.

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Cathy Kozlowicz ist unter 262-361-9132 oder [email protected] erreichbar. Folgen Sie ihr auf Twitter unter @kozlowicz_cathy.