Können EMS-Anzüge mit der truSculpt-Technologie Ihr Training verkürzen?

Aber Moment mal, funktioniert es tatsächlich?

Stellen Sie sich vor, größere und stärkere Muskeln aufzubauen, ohne jemals ein Gewicht zu heben.

Stellen Sie sich vor, Sie gehen in ein Fitnessstudio, ziehen einen mit Elektroden bedeckten Body an und absolvieren ein „Training“, ohne ins Schwitzen zu geraten.

Stellen Sie sich vor, dass diese Elektroden Ihre Muskeln auf ein höheres Aktivierungsniveau bringen und Sie aufgrund dieses High-Tech-Stimulus ein neues Maß an Masse und Kraft erreichen – Niveaus, die Sie sonst auf der Bank oder im Squat-Rack nie erreicht hätten.

Das ist der Grundstein für eine neue Welle von Fitnessstudios, die Ganzkörper-Elektromuskelstimulation (EMS) anbieten. Nova Fitness sagt, dass ihre EMS-Workouts „dreimal effizienter sind als Ihr herkömmliches Training“, während Manduu behauptet, dass 15 Minuten EMS „sechs bis acht Stunden traditionellem Krafttraining entsprechen können“.

Theoretisch macht es durchaus Sinn. Jeder, der „Matrix“ gesehen hat, weiß, dass der menschliche Körper buchstäblich elektrisch ist. Wir erzeugen Elektrizität, um am Leben zu bleiben, und wir reagieren darauf, wenn etwas schief geht.

Deshalb verwenden Sanitäter einen Defibrillator, um einen blockierten Herzmuskel wieder in Schwung zu bringen. Seit Jahrzehnten verwenden Ärzte und Physiotherapeuten lokale EMS-Geräte, bei denen die Elektroden an einem einzelnen Muskel angebracht werden. Es ist ein wertvolles Hilfsmittel, um die Regeneration zu beschleunigen und den Muskelverlust aufgrund von Verletzungen zu begrenzen.

Aber Ganzkörper-EMS ist neu und unterscheidet sich völlig vom therapeutischen Modell. Für Sitzungen, die normalerweise 30 Minuten oder weniger dauern und in Paketen verkauft werden, die nur 35 US-Dollar pro Training kosten, versprechen sie alle Ergebnisse eines Fitnesstrainings mit einem Bruchteil der Zeit und des Aufwands. Könnte das möglicherweise wahr sein?

Studien zu Ganzkörper-EMS gibt es überall. Forschungsteams haben es auf unterschiedliche Weise, bei unterschiedlichen Bevölkerungsgruppen und unter unterschiedlichen Umständen eingesetzt. Als Forscher in Spanien versuchten, all das für eine systematische Überprüfung zusammenzufassen, stellten sie fest, dass es unmöglich war, daraus irgendwelche Schlussfolgerungen zu ziehen.

Das Gleiche gilt für eine andere Art von EMS, die „Muskelformung“ mit einem Gerät namens truSculpt Flex verspricht. Die Behandlungen konzentrieren sich auf jeweils eine Muskelgruppe – normalerweise die Bauchmuskeln – mit Elektroden, die bis zu acht Bereiche gleichzeitig berühren.

„Wenn sie planen, das Aussehen und die gesamte Muskeldicke des Rumpfes zu verbessern, ist dies ein wirklich großartiges Gerät“, sagt Michael Somenek, MD, ein plastischer Chirurg in Washington, D.C

Er sagt, er habe in seinen eigenen Versuchen eine Zunahme der Muskeldicke des Rectus abdominis um bis zu 24 Prozent festgestellt. Das entspricht vier 45-minütigen Behandlungen in zwei Wochen, die Hunderte von Dollar pro Sitzung kosten.

Eine Studie, die Ganzkörper-EMS direkt mit Krafttraining verglich, ergab ähnliche Zuwächse bei Kraft und Muskelmasse. Aber diejenigen, die trainierten, schnitten etwas besser ab, und sie taten es mit einem Programm, das nur wenige Personal Trainer mit legitimen Qualifikationen unerfahrenen Kraftsportlern empfehlen würden: ein Satz bis zum Muskelversagen von 10 bis 13 Übungen, zweimal pro Woche durchgeführt.

Aber das eigentliche Problem bei Ganzkörper-EMS ist, was die Hersteller, die es verkaufen, Ihnen nichts mitteilen wollen.

Nicola Maffiuletti, Ph.D., erforscht seit rund 20 Jahren EMS – zunächst mit Sportlern an einer Universität in Frankreich und jetzt mit Patientenpopulationen in einer orthopädischen Klinik in der Schweiz. Die meisten seiner Studien befassten sich mit lokaler EMS, bei der jeweils ein Muskel aktiviert wurde. Um die optimale Intensität zu finden – genug, um das Gewebe zu stimulieren, es aber nicht so stark zu schädigen –, ist ein strenges Protokoll erforderlich. Es ist bei jedem Menschen und jedem Muskel anders.

Stellen Sie sich die Herausforderung vor, für jede Muskelgruppe gleichzeitig die richtige Intensität zu finden. „Für Trainer gibt es keine Möglichkeit, die richtige Dosis auszuwählen“, sagt Maffiuletti. Das erfuhr er aus erster Hand, als er vor einigen Jahren Ganzkörper-EMS ausprobierte. „Ich bin ziemlich aktiv und hatte einen Monat lang Schmerzen.“

Er erfuhr, dass einige Benutzer mehr als nur Schmerzen hatten. Ein Arzt in Israel erzählte ihm, er habe drei Patienten gesehen, die wegen einer Nierenschädigung nach einer Ganzkörper-Notaufnahme auf die Intensivstation gegangen seien. Bei ihnen wurde Rhabdomyolyse diagnostiziert, eine potenziell tödliche Erkrankung, die durch extreme Muskelschäden verursacht wird.

Wolfgang Kemmler, Ph.D., einer der produktivsten Trainingswissenschaftler, der sich mit diesem Thema beschäftigt, räumt ein, dass Ganzkörper-EMS „ein perfektes Werkzeug ist, um schwere und langanhaltende“ Muskelschäden auszulösen, die von verzögert einsetzendem Muskelkater bis hin zu Muskelkater reichen Rhabdomyolyse.

Für Kemmler kann EMS „eine gute Option für Menschen mit geringen Zeitressourcen, Gelenkeinschränkungen oder einfacher Abneigung gegen herkömmliches Widerstandstraining“ sein. Aber viel hängt vom Trainer ab und davon, wie gut er oder sie die Intensität modulieren kann, um mehrere Muskelgruppen ausreichend zu stimulieren, ohne schmerzhafte oder sogar katastrophale Schäden zu verursachen.

Der Trainer und Physiotherapeut Chad Waterbury, DPT, drückt es deutlicher aus:"Es ist für Leute, die nicht gerne trainieren.“

Waterbury setzt bei Patienten, die sich von einer Operation erholen, häufig lokale Rettungsdienste ein. Nach einer VKB-Reparatur können die Patienten beispielsweise ihren Quadrizeps nicht vollständig aktivieren. Die elektrische Stimulation hilft diesen Muskeln dabei, die Kraft zu erzeugen, die sie benötigen, um zur Normalität zurückzukehren.

„Ich verwende es nicht für gesunde Menschen und empfehle es auch nicht“, sagt er. „Sie möchten, dass sich Ihr Nervensystem durch freiwillige Aktionen entwickelt – indem Sie versuchen, schwerere Gewichte zu heben oder leichte Lasten schneller zu bewegen. Es gibt keine Beweise dafür, dass EMS bei Menschen, die regelmäßig Gewichte heben, zu diesen Vorteilen führt.“

Maffiulettis Einschätzung ist ebenso unverblümt. „Ich komme immer zu dem Schluss, dass es überhaupt nicht sicher ist“, sagt er. „Es ist überhaupt nicht effektiv. Und ich empfehle seine Verwendung nicht, insbesondere in diesem Stadium.“

Lou Schuler, CSCS, ist eine mit dem National Magazine Award ausgezeichnete Journalistin und Redaktionsleiterin des Personal Trainer Development Center. Er ist ein lebenslanger Sportler (er trat 1980 seinem ersten Fitnessstudio bei), engagiert sich seit mehr als 20 Jahren für Men's Health und ist Autor oder Co-Autor vieler populärer Bücher über Krafttraining und Ernährung, darunter die sechs Bücher der New Rules of Lifting-Reihe mit Alwyn Cosgrove.

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