MCIR: Der entlassene Polizeichef von Lexington, der durch rassistische Aufzeichnungen entlarvt wurde, hatte eine bewegte Vergangenheit in der Strafverfolgung

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Während seiner gesamten Karriere als Strafverfolgungsbeamter patrouillierte Sam Dobbins ungestraft durch die Straßen von Mississippi, obwohl er in der Vergangenheit rassistische Äußerungen und Polizeiarbeit begangen hatte, für Gewalt bekannt war und ihm vorgeworfen wurde, er hätte beinahe einen Mann zu Tode geprügelt.

Am 20. Juli wählte der Stadtrat von Lexington Sam Dobbins als Polizeichef von Lexington ab, nachdem MCIR über eine 17-minütige Aufnahme voller rassistischer und homophober Beleidigungen berichtet hatte, in der er prahlte, er habe im Dienst 13 Menschen getötet.

Am Dienstag reichte die Bürgerrechtsorganisation JULIAN beim US-Bezirksgericht eine Beschwerde gegen die Stadt Lexington, ihre Polizeibehörde und Dobbins persönlich ein und behauptete, dass die Polizeibehörde unter seiner Führung ihre fast 85 % schwarze Staatsbürgerschaft einer diskriminierenden Polizeiarbeit unterworfen habe und damit gegen das First verstoße , Vierte und 14. Änderungsrechte und Titel VI des Civil Rights Act von 1964.

Als MCIR ihn bezüglich der Klage und anderer gegen ihn erhobener Vorwürfe kontaktierte, lehnte Dobbins eine Stellungnahme ab.

Laut einer Anfrage der ACLU of Mississippi nach öffentlichen Aufzeichnungen stiegen die Einnahmen der städtischen Polizei durch Bußgelder und Strafzettel, die für Verstöße wie fehlendes Anlegen des Sicherheitsgurts, „zu enges Auffahren“ und „Störung der Ruhe“ ausgestellt wurden, um mehr als das Dreifache, nachdem Dobbins entlassen worden war im Juli 2021 zum Chef ernannt.

Als Dobbins im August 2020 als Beamter in Lexington ankam, war er eine weitgehend unbekannte Person, aber er hatte zuvor über ein Jahrzehnt bei der Strafverfolgung in Yazoo City und anschließend im Sheriff-Department von Humphreys County gedient, von wo aus er im September entlassen wurde. 9. September 2013, so der Kanzleischreiber von Humphreys County. Dort hatte er sich einen schlechten Ruf erarbeitet und hatte eine bewegte Vergangenheit, sagten viele seiner ehemaligen Kollegen gegenüber MCIR.

Eine Beschwerde, die im März 2013 beim Humphreys County Circuit Court eingereicht und inzwischen außergerichtlich beigelegt wurde, besagte, dass Dobbins, damals stellvertretender Sheriff, Timmy Smith aus Isola während einer „routinemäßigen Verkehrskontrolle“ wegen Waffenbesitzes festgenommen hatte.

Smith wurde fast dreieinhalb Monate im Bezirksgefängnis festgehalten und so weit geschlagen, dass er auf der chirurgischen Intensivstation des University of Mississippi Medical Center behandelt werden musste.

Es war nicht das erste Mal, dass Dobbins den Trucker aus Humphreys County anhielt. In einem Interview mit MCIR sagte Smith, Dobbins habe ihn vor seiner endgültigen Verhaftung mehr als 15 Mal angehalten. „Es wurde immer fortschrittlicher“, sagte Smith. „Er hat einfach angefangen, mich anzuziehen, und ein paar Mal hat er mich verprügelt.“

Dann, am 4. Juli 2012, sagte Smith, Dobbins habe ihn angehalten, aus seinem Lastwagen gepackt und ihm Handschellen angelegt. Sein Anwalt, Ronald Stutzman Jr., sagte gegenüber MCIR, dass Smith wegen des Besitzes eines Bowiemessers angeklagt wurde.

Seine Anklage wurde schließlich am 17. Oktober 2012 fallen gelassen, am selben Tag, an dem „Sam und Ross mich fast umgebracht hätten“, sagte er gegenüber MCIR. Cleveland Ross war Ermittler beim Sheriff-Department des Humphreys County. Versuche, einen Kommentar von Ross zu erhalten, blieben erfolglos.

Jackie Lee und Reginald Clayborne, die damaligen Insassen, erinnern sich beide daran, wie Smith geschlagen wurde. Lee sagte, Dobbins und Ross seien mit schwarzen Handschuhen und sprühender Keule hereingekommen. „Das nannte man „Anziehen und Booten““, sagte Lee und erklärte, er habe gesehen, wie Dobbins bei früheren Schlägen im Gefängnis schwarze Handschuhe angezogen habe.

„Sie haben jeden mit Keule besprüht“, erinnerte sich Clay in einem separaten Interview. „Und danach fingen sie einfach an, den Mann zu schlagen. Der Mann trat und schrie und alles“, sagte er und bezog sich dabei auf Smith.

Laut der Klage reagierte ein Rettungsdienstteam auf einen Anruf im Gefängnis von Humphreys County und stellte fest, dass Smith „auf dem Rücken lag und nicht reagierte“. Der stellvertretende Ronnie Buchanan teilte dem medizinischen Personal mit, dass Smith versucht habe, sich zu erhängen.

Die Medizintechniker empfahlen, Smith in eine medizinische Einrichtung zu bringen, aber sie sagten, Buchanan lehnte ab und schickte sie weg.

Dreißig Minuten später wurde die gleiche Rettungsmannschaft zurück ins Gefängnis gerufen. Diesmal fanden sie Smith in einem „drastisch verschlechterten Zustand“ vor, heißt es in der Klage, eine Aussage, die die Angeklagten in ihrer Antwort bestritten haben.

Diane Johnson, eine der Rettungssanitäterinnen, die auf beide Anrufe reagierte, erzählte MCIR, dass Smith bei ihrem zweiten Eintreffen nackt auf dem Boden in der Zelle des Gefängnisses gelegen habe.

Sie beschrieb, wie er links von ihm seine Gefängnisuniform gesehen hatte – ein schneeweißes T-Shirt und orangefarbene Hosen, die jetzt geschwärzt waren. Johnson erzählte, dass die Beamten Smith befahlen, aufzustehen, aber er konnte sich nicht bewegen.

James Kimble, seit über 20 Jahren Gefängniswärter im Humphreys County, skizzierte für MCIR ein Muster von Disziplinarverfahren, das den in Smiths Klage erhobenen Anschuldigungen ähnelte.

„Ich werde diese Beinfesseln besorgen, ich werde dir den Hintern nackt ausziehen, und ich werde diese an deinen Beinen anbringen und ich werde sie verriegeln. Jedes Mal, wenn du dich bewegst, gehen sie weg strenger zu werden“, sagte Kimble und erzählte, wie er die Insassen im Gefängnis behandeln würde. „Du benimmst dich höflich, ich werde dich höflich behandeln. Du benimmst dich wie ein Tier, ich werde dich wie eines behandeln.“

Stutzman, Smiths Anwalt, erzählte MCIR von einem aufgezeichneten Interview mit einem Insassen, der Zeuge dessen war, was mit seinem Mandanten passierte. Der Insasse erzählte ihm, sagte Stutzman, dass „sie Timmy hatten, seine genauen Worte waren, dass sie ihn ‚wie Jesus‘ im Betrunkenentank aufhängen ließen, ihn in der Zelle mit Handschellen fesseln ließen und ihn schlugen und beschimpften und schlugen.“ ihn bis zur Bewusstlosigkeit.

Mitarbeiter der Traumaabteilung des Patients' Choice Medical Center im Humphreys County und des University of Mississippi Medical Center in Jackson äußerten sich in der Klage zu „Schnittwunden“, „Flecken an seinen Handgelenken und Knöcheln“ und „Abschürfungen an seinem Körper“.

Smith lag acht Tage lang auf der Intensivstation des UMMC.

„Wegen Sam schlafe ich nachts nicht“, sagte Smith zu MCIR. „Ich schlafe zwei oder drei Stunden pro Nacht ein, nur um mich davon abzuhalten, Erinnerungen an die Dinge, die ich im Gefängnis durchgemacht habe, als ich mit Sam in Konflikt geraten bin, noch einmal durchleben zu lassen.“

Dobbins habe über Humphreys County hinaus eine Erfolgsbilanz rassistischer Verhaltensweisen, sagte ein ehemaliger Vorgesetzter.

Nachdem er von 2001 bis 2005 als LKW-Fahrer gearbeitet hatte, begann Dobbins‘ Karriere als Polizist einige Jahre später, als er als Beamter für die Yazoo City Police Department arbeitete, laut dem Yazoo City Herald jedoch kurz darauf ein Rücktrittsschreiben einreichte 2010.

Eric Snow, der Polizeichef, der ihn eingestellt hatte, sagte, Dobbins habe in der Vergangenheit rassistisches Verhalten begangen. „Ich habe mit meinem stellvertretenden Chef gesprochen und ihm ist eingefallen, dass wir viel über Sam geschrieben haben“, sagte Snow. „Einiges davon war rassistisch“, fuhr er fort, „ich kann mich nicht erinnern, wie oder was, aber in seiner Akte befand sich eine Menge Zeug.“

Joey Head arbeitete während Dobbins‘ Amtszeit in Yazoo City als Stellvertreter für die Sheriff-Abteilung des Yazoo County. Head beschrieb Vorfälle, bei denen sich andere schwarze Polizeibeamte im Bezirk darüber beschwerten, dass Dobbins sie als „Junge“ und „N***r“ bezeichnete.

„Er ist einfach kein Mensch, der bei der Strafverfolgung hätte sein sollen“, sagte Head.

Während seiner Amtszeit als Stellvertreter des Sheriffs im Humphreys County von 2010 bis 2013 wurde Dobbins 2012 auch vor dem US-Bezirksgericht von Tianna Creel, einer weißen Frau aus Isola, verklagt, die ihn beschuldigte, sexuell unangemessene und rassistische Bemerkungen zu ihrer Mischlingsrasse gemacht zu haben Baby.

Am 24. Februar 2012 gingen er und mehrere andere Abgeordnete des Humphreys County zu Creels Haus, um einen Haftbefehl gegen Derek McDaniel, einen Schwarzen, zu vollstrecken. Laut der Klage fragte Creel die Beamten, ob sie einen Durchsuchungsbefehl hätten, worauf Dobbins antwortete, dass dieser nicht nötig sei.

„Der Angeklagte Dobbins packte die Arme der Klägerin auf dem Rücken, nahm sie in Gewahrsam und ließ sie zweieinhalb Stunden lang mit auf dem Rücken gefesselten Händen in seinem Streifenwagen sitzen“, behauptete Creel in der am 1. Oktober 2012 eingereichten Klage In der Klage heißt es weiter, Creels Kleinkind sei ihr „weinend und schreiend“ aus den Armen gerissen worden und Dobbins habe gedroht, sie wegen „Unterbringung eines Flüchtlings“ und wegen des Verlusts ihres Kindes ins Gefängnis zu bringen.

Zu der Beschwerde gehörte auch die Behauptung, dass ihre Verhaftung rechtswidrig sei und gegen ihre Rechte nach dem vierten und vierzehnten Verfassungszusatz verstoße.

Später in der Klage behauptet sie auch, dass Dobbins „die Klägerin ständig wegen ihrer gegenwärtigen und früheren Wahl eines Freundes verspottet habe, teilweise weil die Tochter der Klägerin gemischter Abstammung sei.“

Der Fall wurde im September 2013 beigelegt, die genauen Bedingungen sind jedoch unbekannt. Als MCIR sich bezüglich ihres Falles an Creel wandte, gab sie an, dass sie aus Angst vor einem Verstoß gegen die Bedingungen der Vergleichsvereinbarung nicht bereit sei, über Einzelheiten zu sprechen.

Kurz nach dem Vorfall im Jahr 2012 appellierte Creel an den ehemaligen Sheriff JD „Bubba“ Roseman, sich über 2.000 US-Dollar zu beschweren, die an diesem Tag in ihrem Haus verschwunden waren, sowie über die Art und Weise, wie Dobbins sexuell unangemessene Kommentare gemacht und ihre Unterwäsche durchwühlt hatte Schublade.

Auf einem Tonband, das Creel heimlich aufgenommen hat und das MCIR von Boyd Atkinson, dem Anwalt aus Cleveland, der ihre Klage eingereicht hatte, zur Verfügung gestellt wurde, ist Roseman zu hören, wie er ihr sagt: „Ein weißer Junge ist sauer auf dich, weil du jemanden Schwarzen verarschst.“ Als Creel antwortet, dass sie nicht wisse, ob das wahr sei, sagte der Sheriff: „Nun, das sage ich Ihnen. Das sage ich Ihnen.“

Atkinson hat Humphreys County und Dobbins im letzten Jahrzehnt mehrmals erfolgreich wegen Bürgerrechtsverletzungen im Jahr 1983 verklagt.

„Er regierte Humphreys County wie ein feudales Königreich“, sagte Boyd über den verstorbenen Sheriff des Countys. „Er und seine Schergen, die als stellvertretende Sheriffs getarnt waren, taten, was sie wollten, wann sie wollten und wie sie wollten. Ich habe sie nur ein paar Mal erwischt, Gott weiß, wie viele andere Fälle durch das Raster gerutscht sind“, sagte er.

Nach Dobbins‘ Entlassung als Polizeichef von Lexington im letzten Monat teilte ein örtlicher Beamter MCIR mit, dass eine FBI-Untersuchung der tödlichen Erschießung von Ralph Winston im Jahr 2012 im Gange sei, auf die sich Dobbins in der 17-minütigen Aufzeichnung bezog, die MCIR erhalten hatte. „Mir ist bekannt, dass eine bundesstaatliche Untersuchung im Gange ist“, sagte der Interims-Sheriff von Humphreys County, Dean Johnson, am 19. Juli gegenüber MCIR.

Das FBI antwortete nicht auf einen Kommentar zur Bestätigung.

Als MCIR eine Kopie des Vorfallsberichts der Sheriff-Abteilung von Humphreys County über die Erschießung von Ralph Winston anforderte, sagte Johnson, dass Aufzeichnungen aus der Zeit vor 2020 nach einem Regierungswechsel „zerstört“ worden seien und sich nicht mehr im Besitz der Abteilung befänden.

Am 23. August 2012 wurde der 58-jährige Winston von Polizisten in Humphreys County erschossen, wo Dobbins zu dieser Zeit als Ermittler tätig war. Am selben Tag wurde eine Untersuchung des Mississippi Bureau of Investigation eingeleitet. MCIR erhielt eine Kopie des MBI-Berichts.

Zu dieser Zeit lebte Winston in seinem Auto, in einem blauen Isuzu Rodeo, gegenüber den Maisfeldern von Riven Oak Farms und gleich die Straße runter vom Haus seiner Familie.

Laut einem Landarbeiter, der auf Riven Oak arbeitet und auf der Farm aufgewachsen ist, lebte Winston seit Jahren ohne Probleme auf dem Land der Hairston.

Winston wurde in Silver City geboren und wuchs dort auf. Mit Melissa Boroughs zeugte er drei Kinder. Seine geistige Gesundheit verschlechterte sich jedoch langsam, als er Ende zwanzig war, sagte Boroughs, als bei ihm ein paranoider Schizophrener diagnostiziert wurde und er nach Hause zurückkehrte, um in der Nähe seines Vaters zu leben. „Er hatte zwar einige psychische Probleme, war aber nicht gewalttätig“, sagte sein Bruder Perk Winston gegenüber MCIR.

Dem MBI-Bericht zufolge rief Farmbesitzer Bob Hairston wegen Winston die Notrufnummer 911 an und gab an, „das Opfer habe unerlaubtes Betreten seines Grundstücks begangen und der Verdächtige habe eine Waffe unter seinem Sitz gehabt“.

Perk Winston bestätigte, dass er eine Waffe trug. „Er war im Wald“, erklärte Perk. Dobbins bezieht sich in der Aufnahme auf die Waffe und sagt: „Ich spreche davon, dass ein Mann eine Waffe hatte, ein Mann musste sterben.“ Im MBI-Bericht heißt es, dass Winston eine 12-Kaliber-Schrotflinte besaß.

Ein Arbeiter in Riven Oak habe sich in der Nähe von Winston unwohl gefühlt, sagte der Landarbeiter, der nicht wollte, dass sein Name genannt wird, da er immer noch auf der Farm arbeitet und sich nicht sicher fühlt.

„Ralph würde niemandem etwas tun“, sagte er. „Jeder kannte Ralph, aber es gab nur einen Arbeiter, der nicht viel über Ralph wusste“, sagte er. Dieser Arbeiter beschwerte sich immer wieder bei den Hairstons über Winston, bis sie schließlich die Polizei riefen.

„Kurz nachdem die Beamten des Sheriff-Departments von Humphreys County am Tatort eintrafen, begannen die Opfer, Schüsse auf ihre Fahrzeuge abzufeuern“, heißt es im MBI-Bericht.

Der Knecht, der einen Teil der Schießerei beobachtete, sah nicht, wer zuerst schoss. Er wollte gerade Getreide in sein 18-rädriges Fahrzeug laden, das an der Kreuzung von Allendale Road und Highway 149 geparkt war, als er Schüsse hörte.

Winstons Lastwagen fuhr über das Maisfeld in Richtung Autobahn, vier Polizeiautos folgten ihm und schossen auf das Auto. „Humphreys County kam zu ihm, als wären sie beim Militär oder so.“

In der Lexington-Aufnahme, die MCIR erhalten hat, bezieht sich Dobbins auf die Schießerei im Maisfeld. „Ich habe diesen Motherf---er über das Feld gejagt. Ich habe ihn erwischt. Er lag tot auf dem Feld. Das Fahrzeug wurde 319 Mal beschossen, aber er wurde 119 Mal von mir getroffen.“

Dem MBI-Bericht zufolge wurden an Winstons Auto insgesamt 96 Einschusslöcher und Abprallspuren festgestellt, und es wurde eine „Blutlache“ gefunden, die die Fahrertür, den Sitz, den Boden und das Lenkrad bedeckte.

„Sam und Buchanan haben die Aktion durchgeführt“, sagte der Landarbeiter und bezog sich dabei auf Dobbins und Chief Deputy Ronnie Buchanan. „Sie haben alle möglichen Einschusslöcher in das Auto dieses Mannes gemacht.“ Er sagte, dass die Abgeordneten schließlich mit ihren eigenen Waffen auf Winston geschossen hätten. „Als ihnen die Munition ausging, holten sie ihre persönlichen Waffen aus ihrem Lastwagen und begannen, diese zu benutzen.“

Auf die Frage, ob Abgeordnete ihre eigenen Gewehre hätten, sagte Bruce Wiliams, der damals als Beamter der Belzoni-Polizei diente und jetzt bei einer bevorstehenden Wahl für das Amt des Sheriffs von Humphreys County kandidiert, dass Dobbins oft sein eigenes Gewehr in seinem Streifenwagen behalte. „Er würde im Dienst ein Gewehr tragen“, sagte Willaims, „ein AR-15, .22 Gewehr.“

Der Zeuge am Tatort sagte, Winston sei tödlich erschossen worden, als er sich ergab. „Ralph hatte viele Einschusslöcher. Er wurde bereits angeschossen. Dieser Mann stieg aus seinem Lastwagen, hatte seine Schrotflinte in der Hand und ergab sich. Er hielt die Schrotflinte mit dem Rücken in die Luft, und sie schossen ihn nieder.“ „, sagte der Zeuge.

Der MBI-Bericht entgegnet diesem Bericht mit den Worten: „Winston stoppte sein Fahrzeug im Maisfeld, warf seine Schrotflinte auf den Boden und stieg aus dem Fahrzeug. Er holte die Waffe und richtete sie Berichten zufolge auf die Beamten, was diese dazu veranlasste, tödliche Gewalt anzuwenden, um anzuhalten.“ Der Angriff."

Die Medizintechnikerin Diane Johnson, die ebenfalls auf die Anrufe von Timmy Smith reagiert hatte, war Teil der Rettungsmannschaft, die sich um Winston kümmerte, bevor der Hubschrauber eintraf, um ihn nach Jackson zu transportieren. Johnson erinnert sich, wie er durch das Feld fuhr, um Winston zu erreichen, und ihn zwischen den Maisreihen liegend vorfand, mit einer Schrotflinte rechts von ihm.

Johnson erinnert sich, dass er Schussverletzungen in seiner rechten Hüfte, seinem linken Kiefer und seinen Armen erlitten hatte. „Es waren so viele, dass wir sie gar nicht alle zählen konnten“, sagte sie. Er war noch bei Bewusstsein, als sie ihn erreichte.

„Jedes Mal, wenn er versuchte zu reden, waren die Löcher in seinem Gesicht wie eine Wasserfontäne“, sagte sie. „Und das Blut war nur ein stetiger Strom, der aus seinem Gesicht spritzte.“

Johnson erinnerte sich, dass Winston sie gebeten hatte, mit ihm zu beten. Als er das Krankenhaus erreichte, wurde er für tot erklärt, berichtet das MBI.

Als MCIR Buchanans Haus besuchte, um einen Kommentar abzugeben, näherte sich seine Schwester Carla Gordon der Tür. Sie sagte, Buchanan sei zu schwer an Diabetes erkrankt, um mit MCIR zu sprechen.

„Wenn das etwas mit dem Ex-Polizeichef in Lexington zu tun hat, hat er bereits gesagt, dass er keinen Kommentar abgibt“, sagte sie. „Damit will er nichts zu tun haben.“ Er ist im Ruhestand. Alles ist aktenkundig. Es gibt nichts, was mein Bruder getan hat, was ihn schlecht aussehen lässt, und alles ist aktenkundig.“

– Artikelnachweis geht an Neirin Gray Desai, Samuel Boudreau und Elena DeBre vom Mississippi Center for Investigative Reporting –

https://www.winonatimes.com/state-features/mcir-fired-lexington-police-chief-exposed-racist-recording-had-checkered-past-law-62fea85563928

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