Ehemaliger Häftling findet einen Neuanfang und hilft anderen, neu zu beginnen

PHOENIX – Während wir den Black History Month feiern, blicken wir nicht nur auf die Vorreiter zurück, sondern stellen auch die Changemaker von heute ins Rampenlicht. Unter ihnen ist eine Frau aus dem Valley, die vom Gefängnis in die Chefetage wechselte und anderen Insassen in einer einzigartigen Einrichtung im Bundesstaat eine zweite Chance gab.

„Helfen Sie Insassen, sich wieder in die Gemeinschaft zu integrieren“, liest Kimberly Stewart, während sie einen Brief betrachtet, den sie sich im Gefängnis geschrieben hat und in dem sie ihre Lebensziele außerhalb des Gefängnisses darlegt.

„Es muss Gott gewesen sein, ich weiß es nicht, aber definitiv eine höhere Macht“, sagte Stewart, der einen Monat nach dem Schreiben dieser Vision freigelassen wurde. Anschließend verbrachte sie die nächsten vier Jahre damit, das EMS Workforce Center ins Leben zu rufen.

„Zum ersten Mal sah ich dieses Bild und wusste, dass ich etwas anderes machen musste, als ich herauskam“, sagte sie.

Stewart sagt, als sie Beratung zur Bewältigung von Traumata aus ihrer Kindheit suchte, bekam sie ein Rezept, das zu einer Pillensucht führte. Ihre Drogenabhängigkeit führte zum Untergang der Buchhaltungsfirma, die sie damals betrieb, und brachte ihr eine zweijährige Gefängnisstrafe wegen Steuerverbrechen ein. Aber hinter Gittern erhielt sie die Therapiesitzungen, die sie wirklich brauchte, und traf andere Ersttäter, die Angst hatten, nie wieder von vorne anfangen zu können.

Das war die treibende Kraft hinter dem EMS Workforce Center.

Kunden verbringen zwischen 90 Tagen und einem Jahr bei ihnen. Stewart betreibt ein vollständig finanziertes Halfway House. Innerhalb von EMS gibt es einen GED-Lehrer und eine Teststelle, Hilfe beim Anschluss an soziale Dienste, neue Wohnungen, lizenzierte Therapeuten und Kurse für Lebenskompetenzen. Sie stellen außerdem Kleidung zur Verfügung und helfen bei der Arbeitsvermittlung, was für jemanden mit Vorstrafen eine große Hürde darstellen kann.

Es schafft auch einen sicheren Raum, der sich nicht nur darauf konzentriert, wo sie waren, sondern es ihnen auch ermöglicht, ihre eigenen Vision Boards zu erstellen, um voranzukommen.

„Der Unterschied besteht darin, dass sie mit jemandem sprechen, der im Gefängnis war und ein Drogenproblem hatte, also vertrauen sie dem Prozess und sagen: ‚Okay, wissen Sie, das haben Sie erlebt‘“, sagte Stewart.

In einem letzten Akt vor seinem Ausscheiden aus dem Amt gewährte der ehemalige Gouverneur Doug Ducey EMS Workforce einen Zuschuss in Höhe von 250.000 US-Dollar, der es ihnen ermöglichen wird, Programme zu erweitern, mehr Berater einzustellen und nicht nur ehemaligen Insassen, sondern auch Obdachlosen, die einen Neuanfang anstreben, mehr Möglichkeiten zu bieten.

Auf deren Website erfahren Sie mehr darüber, wie Sie sich mit Diensten verbinden oder Servicepartner werden können.

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