Conn.-Klage gegen AMR beschreibt „sexistische“ „Boys-Club“-Kultur; AMR bestreitet Ansprüche

„Ich möchte wirklich sicherstellen, dass das keiner anderen Frau passiert, weil ich weiß, wie schwer es war“, sagte EMT Anna Broggi, die klagt

Von Meghan FriedmannNew Haven Register

NEW HAVEN – Laut einer anhängigen Klage teilte EMT Anna Broggi Ende 2020 ihrem Vorgesetzten in der New Haven-Niederlassung von American Medical Response beunruhigende Anschuldigungen mit.

Broggi erzählte ihrem Vorgesetzten, dass ein Kollege sie kürzlich an einem Abend, an dem sie mit Kollegen zusammen war und etwas trank, gewaltsam geküsst und belästigt habe, wobei er sie mit der Hand zum Schweigen gebracht habe, während sie ihn wiederholt gebeten habe, damit aufzuhören, heißt es in der Klageschrift.

Unternehmensvertreter spielten ihre Anschuldigungen herunter und reagierten überwiegend untätig, zögerten mit der Untersuchung und boten ihr nie Ressourcen zur Bewältigung ihres Traumas an, heißt es in der Klageschrift.

Es wird behauptet, Broggis Behandlung sei Teil eines umfassenderen Musters bei einer Organisation gewesen, die sexuelle Belästigung ungestraft zugelassen habe.

AMR wies diese Ansprüche in einer Klageschrift zurück. Als AMR um einen Kommentar gebeten wurde, sagte sie in Erklärungen, dass sie die Vorwürfe der Belästigung und Körperverletzung ernst nehme und dass sie im vergangenen Jahr eine neue Führung für die Aufsicht über die Niederlassung in New Haven eingesetzt habe.

In Interviews mit der Hearst Connecticut Media Group beschrieben sechs aktuelle und ehemalige AMR New Haven-Mitarbeiter – von denen die meisten unter der Bedingung der Anonymität sprachen – eine Kultur, in der Frauen seit Jahren sexuellen Kommentaren und anderen unangemessenen Verhaltensweisen von Männern ausgesetzt sind mit denen zusammengearbeitet wurde, einschließlich der Vorgesetzten.

Fünf dieser Personen gaben an, ein solches unangemessenes Verhalten direkt erlebt zu haben; Der sechste sagte, er habe das Fehlverhalten aus erster Hand miterlebt.

Drei sagten, sie hätten den Vorgesetzten zumindest von einigen der besorgniserregenden Vorfälle erzählt, aber soweit sie wussten, hätten die Manager kaum oder gar keine Maßnahmen ergriffen.

„Zu sehen, wie (Broggi) so etwas passiert, ist schrecklich, aber was noch schrecklicher ist, ist, dass es nicht schockierend ist“, sagte Lizbeth Jimenez, die von 2014 bis 2021 für AMR New Haven arbeitete.

Die Niederlassung ist der wichtigste Rettungsdienstanbieter für New Haven und Hamden. Laut seiner Website sind über 400 Rettungssanitäter und Sanitäter beschäftigt, die jährlich etwa 100.000 Anrufe beantworten.

Die Mitarbeiter verwiesen auf frühere Anschuldigungen wegen sexuellen Fehlverhaltens von Mitarbeitern von AMR New Haven während und außerhalb des Dienstes als weiteren Grund zur Besorgnis über die Kultur und die Standards des Unternehmens.

Im vergangenen Jahrzehnt beschuldigte die Polizei mindestens drei Männer, die dort arbeiteten, Sexualverbrechen. Ein Fall, der zu einer Verurteilung führte, betraf das Verhalten eines Mitarbeiters während der Arbeit. Ein vierter Mitarbeiter wurde von AMR eingestellt, obwohl ihm öffentlich Körperverletzung und sexuelle Belästigung vorgeworfen wurden.

„Die gesamte Kultur dort glich einer riesigen Jauchegrube“, sagte eine Frau, die über fünf Jahre lang als Rettungssanitäterin für AMR arbeitete. Sie sagte, sie sei vor einigen Jahren gegangen.

Die Erfahrung war so traumatisch, dass sie sagte, sie sei nicht in der Lage gewesen, an ihren Arbeitsplatz zurückzukehren.

(Die Frau und andere, die unter der Bedingung der Anonymität mit Reportern sprachen, gaben an, sie befürchteten, dass ihre Identifizierung sich negativ auf die Fortsetzung ihrer Karriere in der Notfallmedizin auswirken würde.)

Mehrere Befragte sagten, sie hofften, dass Broggis Klage einen Kulturwandel bei AMR New Haven auslösen werde. Broggi auch.

„Das ideale Ergebnis ist, dass ich die letzte Frau bin, der so etwas passiert“, sagte Broggi. „Ich möchte wirklich sicherstellen, dass das keiner anderen Frau passiert, weil ich weiß, wie schwer es war.“

In Erklärungen gegenüber Hearst Connecticut Media sagte AMR, dass es „sich dazu verpflichtet, alle angemessenen Anstrengungen zu unternehmen, um das Auftreten von sexuellem Missbrauch durch Mitarbeiter oder unabhängige Auftragnehmer, die mit AMR in Verbindung stehen, zu verhindern.“

„Wir nehmen Vorwürfe jeglicher Belästigung oder Körperverletzung ernst“, sagte das Unternehmen. „Alle Vorwürfe sexuellen Missbrauchs werden als schwerwiegende Angelegenheit behandelt und gründlich untersucht.“

Eines Nachts im November 2020 versammelten sich Broggi, ein Mitarbeiter namens Anthony Salerno und ein dritter Kollege „auf dem Parkplatz neben dem AMR-Gebäude, um Kontakte zu knüpfen und etwas zu trinken“, heißt es in ihrer Klageschrift.

Broggi trank laut Klageschrift einen Drink. Sobald der dritte Kollege gegangen war, schlug Salerno vor, dass er und Broggi an dem kalten Abend ihre Drinks in seinem Auto austrinken sollten.

Sobald Salerno im Auto war, schloss er die Türen ab, schaltete die Scheinwerfer aus und küsste Broggi gewaltsam, „stopfte seine Hand in ihren Mund und in ihre Kehle“, um sie zum Schweigen zu bringen, nachdem sie wiederholt „Nein“ gesagt hatte, heißt es in der Klage.

Anschließend hielt er sie fest und belästigte sie, heißt es in der Klageschrift. Darin heißt es, sie habe ihn „wiederholt angefleht, aufzuhören“ und versucht, die Autotür aufzuschließen und zu öffnen. Ihr gelang es schließlich und sie floh, heißt es in ihrer Beschwerde.

Mitte Dezember ging Broggi zur New Haven Police Department, um zu melden, dass Salerno sie angegriffen hatte.

Im resultierenden Polizeibericht, der über eine Aktenanfrage eingeholt wurde, heißt es, dass Salerno Broggi nach dem mutmaßlichen Angriff eine Entschuldigung per SMS geschickt habe. Als ein Detektiv ihn zu dem Text befragte, sagte Salerno, er habe sich dem Bericht zufolge dafür entschuldigt, Broggi geküsst zu haben, während er mit einer anderen Frau verlobt war.

„Salerno gab an, dass er Broggi nur geküsst habe und das war das Ausmaß dessen, was in seinem Fahrzeug passiert ist“, heißt es im Polizeibericht.

„Ich habe Nein gesagt und dir mehrmals gesagt, dass du anhalten sollst, aber du hast es nicht getan. Ich musste gewaltsam aus deinem Auto aussteigen“, schrieb Broggi Salerno eine SMS, wie aus den Screenshots der Nachrichten hervorgeht, aus denen hervorgeht, dass sie ihm auch gesagt hatte, er solle es nicht tun. sich ihr aufzwingen.

„Ich verstehe das und das ist zu 100 % der Grund, warum ich mich so völlig wie ein Stück Scheiße fühle“, schrieb Salerno zurück.

Die Polizei stellte ihre Ermittlungen mit der Begründung ein, es fehle es an Beweisen.

Scott Shumway, Sprecher des New Haven Police Department, sagte in einer E-Mail, die Behörde habe „eine gründliche Untersuchung der Vorwürfe durchgeführt und dabei alle verfügbaren Beweise berücksichtigt und festgestellt, dass es keinen wahrscheinlichen Grund für die Beantragung eines Haftbefehls gibt.“

Salerno lehnte eine Stellungnahme eines Familienmitglieds ab.

Der Klage zufolge brachte Broggi die Angelegenheit auch mehreren AMR-Managern vor.

Als Broggi Ende 2020 erstmals ihre Vorwürfe wegen Körperverletzung einem Vorgesetzten meldete, stimmte dieser ihrer Bitte zu, nicht mit Salerno zusammenzuarbeiten.

Aber er sagte ihr, dass AMR nichts anderes tun könne, da die Veranstaltung nicht auf dem Firmengelände stattgefunden habe, heißt es in der Klage; AMR bestreitet dies in Gerichtsakten.

Sieben Monate später erfuhr Broggi, dass das Unternehmen verpflichtet sei, den mutmaßlichen Übergriff zu untersuchen, unabhängig davon, wo er stattgefunden habe, heißt es in der Klageschrift.

Sie brachte die Angelegenheit einem anderen Vorgesetzten vor, Timothy Craven. In der Klage wird Craven ein „einschüchterndes Verhalten“ vorgeworfen, er habe Broggi mit „Feindseligkeit und Verachtung“ behandelt und ihr die Schuld an dem Vorfall gegeben.

In der Klage heißt es, Broggi habe „geweint und gezittert“, als sie den mutmaßlichen Angriff beschrieb. Craven antwortete, „indem er sie zurechtwies: ‚Beruhigen Sie sich, das ist keine große Sache, Sie sollten sich nicht so aufregen‘“, heißt es in der Klageschrift.

Später vermutete Craven, dass Salerno seine Taten wahrscheinlich für in Ordnung gehalten habe, weil Salerno und Broggi sich kurzzeitig gedatet hätten, heißt es in der Klage. Craven habe „auch erklärt, dass die Grenzen manchmal verschwimmen, wenn es um Alkohol geht.“

In den Gerichtsakten bestritt AMR die Beschreibung von Cravens Antwort in der Klage. Craven war nicht der Vorgesetzte, der sieben Monate zuvor über die Vorwürfe informiert worden war.

Craven, der jetzt in einer anderen Rolle bei AMR arbeitet, antwortete nicht auf Presseanfragen.

In einer Gerichtsakte räumte AMR ein, dass das Unternehmen Broggis Behauptungen nicht untersucht hatte, als sie sie erstmals einem Vorgesetzten meldete. Das Unternehmen behauptete, es habe „kurz danach eine gründliche Untersuchung der (Broggis) Vorwürfe durchgeführt“.

Aus den Gerichtsakten geht jedoch nicht genau hervor, wann mit den Ermittlungen begonnen wurde, und Unternehmensvertreter beantworteten keine Fragen von Hearst Connecticut Media zum Zeitpunkt der Ermittlungen.

AMR bestritt in der Gerichtsakte auch, dass es zu sexuellen Übergriffen gekommen sei, obwohl das Unternehmen erklärte, es habe Salerno nach einer Untersuchung des Unternehmens im Sommer 2021 schriftlich verwarnt und ihn angewiesen, mehrere Schulungsmodule am Arbeitsplatz zu absolvieren.

Laut Broggis Klage beurlaubte AMR Salerno, erlaubte ihm jedoch kurz darauf die Rückkehr zur Arbeit, da er nicht strafrechtlich angeklagt wurde.

Laut seinem LinkedIn-Profil verließ Salerno AMR im März.

Laut Broggis Beschwerde begannen die Probleme am Arbeitsplatz schon lange vor dem Übergriff, als mehrere Frauen Beschwerden über einen Rettungssanitäter einreichten, „der sie sexueller Belästigung und regelrechten sexuellen Übergriffen aussetzte“.

Der EMT trat zurück, durfte aber wieder zu AMR wechseln, nachdem die Frauen, die sich beschwert hatten, das Unternehmen verlassen hatten, heißt es in der Klageschrift, in der es heißt, dass er im Mai 2022 immer noch dort arbeitete.

AMR bestritt, dass gegen den EMT Beschwerden wegen sexueller Belästigung eingereicht worden seien, gab jedoch zu, dass er aus dem Unternehmen ausgetreten sei und später wieder eingestellt worden sei.

Die sechs aktuellen und ehemaligen Mitarbeiter, die von Hearst Connecticut Media befragt wurden, sagten, dass sie kurz nach Beginn ihrer Arbeit dort zu der Überzeugung gelangt seien, dass AMR ein kulturelles Problem habe, weil sie unangemessenes Verhalten erlebt und aus erster Hand miterlebt hätten. Vier gaben an, dass Kommentare zum Erscheinungsbild weiblicher Angestellter allgegenwärtig seien.

Eine Frau erzählte Hearst Connecticut Media, ein Kollege habe sie sexuell belästigt. Sie sagte, sie habe es den Vorgesetzten mitgeteilt, die sagten, sie werde nicht mehr in den gleichen Schichten wie die Kollegin eingesetzt und die Angelegenheit werde untersucht.

Niemand habe sich jemals um sie gekümmert, sagte sie.

Ein Mann, der sagte, er arbeite immer noch bei AMR, beschrieb seinen ersten Eindruck von der Unternehmenskultur. Es kam den Leuten dort sofort „so normal vor, aufdringlich mit den Frauen umgehen zu können“, sagte er.

„Hier gibt es Leute, die Mädchen gefragt haben, welche Art von Unterwäsche sie tragen“, sagte er. „Es gibt Leute, die vor allen Leuten gefragt haben, welche Taillengröße Mädchen haben.“

Jimenez, eine ehemalige langjährige Mitarbeiterin, sagte, dass Männer bei AMR ständig unangemessene Kommentare über ihren Körper abgegeben hätten.

Auch Vorgesetzte hätten Belästigungen begangen, so Jimenez, die sich an einen Vorfall erinnerte, als sie von einem Manager ein größeres Hemd verlangte.

„Er weigerte sich (mir ein größeres Hemd zu geben), weil er sagte: ‚Was ist falsch daran, dass dein Hemd zu eng ist?‘“, behauptete Jimenez.

Kalie Siciliano, die sagte, sie habe 2015 drei Monate lang bei AMR gearbeitet, behauptete, ein Kollege habe sie gebeten, ihm ihre Brüste zu zeigen, während sie mit ihm allein in einem Krankenwagen war.

Sie war damals erst 21 Jahre alt, sagte sie, und fühlte sich unwohl, unter Druck gesetzt und hatte Angst davor, was passieren würde, wenn sie sich nicht daran hielt. Aber sie bereue es, sagte sie, und als es einige Zeit später zu einer ähnlichen Begegnung mit einem anderen Mann kam, der dort arbeitete, weigerte sie sich.

Broggi behauptete in ihrer Klage, sie sei auch sexueller Belästigung durch einen Vorgesetzten ausgesetzt gewesen.

Nicht lange nachdem sie zu AMR gekommen war, so heißt es in der Klage, habe der Vorgesetzte „Broggis Handgelenk gepackt und ihr gesagt, dass er alles für sie tun würde“.

Bei einer anderen Gelegenheit legte der Vorgesetzte „seine Hand auf Frau Broggis Oberschenkel und fragte sie, ob sie eine Flasche Wasser wollte“, heißt es in der Klageschrift.

Es beschreibt einen dritten Vorfall, bei dem er angeblich darauf bestand, dass Broggi ihr Hemd in die Hose steckte, obwohl sie erklärte, dass sie es lieber nicht tun würde.

„Danach verweilte sein Blick über ihrem Brustbereich und er sagte: ‚Ich weiß nicht, warum du dein Hemd nicht in die Hose stecken wolltest. Schau, wie gut du jetzt aussiehst‘“, heißt es in der Klageschrift.

Vor Gericht bestritt AMR die Vorwürfe gegen den Mann und sagte, Broggi sei gebeten worden, ihr Hemd in die Hose zu stecken, um ein „professionelles Erscheinungsbild“ zu bewahren.

Nachdem Hearst Connecticut Media diese Behauptungen mit AMR geteilt hatte, veröffentlichte das Unternehmen eine Erklärung, in der es „einen umfangreichen internen Prozess beschreibt, der spezifische Maßnahmen zur Meldung und Untersuchung von (Belästigungs-)Vorwürfen umfasst“.

„Wir streben danach, in allen unseren Geschäftsbereichen eine Kultur des Respekts und der Professionalität zu schaffen. Darüber hinaus entwickeln wir weiterhin Personal weiter, das für die Umsetzung eines professionellen Arbeitsumfelds in unseren Betrieben und anderswo von entscheidender Bedeutung ist“, sagte das Unternehmen.

Sexuelle Belästigung ausmerzen

Strategien zur Meldung und Verhinderung sexuellen Fehlverhaltens, damit sich alle Mitarbeiter am Arbeitsplatz sicher fühlen

Angesichts des Verhaltens einiger seiner Kollegen gegenüber Kollegen machte sich ein aktueller AMR-Mitarbeiter Sorgen darüber, wie sie sich gegenüber Patienten verhalten.

„Wie beschäftigen wir all diese Leute, denen man nicht vertrauen kann?“ er hat gefragt. „Wir setzen sie allein mit teilweise bewusstlosen Menschen hinten in einen Krankenwagen … Das ist sehr ekelhaft.“

Einige Mitarbeiter von AMR New Haven haben bereits zuvor wegen Sexualverbrechensvorwürfen für Schlagzeilen gesorgt.

Mark Powell, ein ehemaliger Rettungssanitäter von AMR New Haven, erhielt eine dreieinhalbjährige Haftstrafe, nachdem er 2011 wegen sexuellen Übergriffs auf eine 22-jährige Frau auf dem Rücksitz eines Krankenwagens verurteilt worden war. Die Frau befand sich zum Zeitpunkt des Angriffs in seiner Obhut und war immer wieder bewusstlos. Powell lehnte es ab, den Fall zu besprechen.

Andere Fälle standen nicht im Zusammenhang mit dem Verhalten am Arbeitsplatz bei AMR.

Im Jahr 2020 machte ein Rettungssanitäter namens Bryon Westcott laut Dokumenten des Obersten Gerichtshofs von Providence in Rhode Island keine Einwände gegen einen Fall von Kindesmissbrauch zweiten Grades geltend. Die Tat habe sich zwischen 2004 und 2005 mehrfach ereignet, heißt es in einem Kriminalinformationsblatt.

Laut einer Akte in der Online-Gerichtsdatenbank von Rhode Island erhielt Westcott eine Gefängnisstrafe von zehn Jahren, die nach zwei Jahren zur Bewährung ausgesetzt wurde. Er wurde im Januar freigelassen, wie aus dem Sexualstraftäterregister von Connecticut hervorgeht. Wescott antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Im August 2021 verhaftete die Polizei von Branford den 45-jährigen Sanitäter Thomas Papa. Nach Angaben des Obersten Gerichtshofs von New Haven werden ihm acht Strafanzeigen vorgeworfen, darunter sexuelle Nötigung zweiten Grades, Verlockung eines Minderjährigen durch einen Computer, gewerbsmäßiger sexueller Missbrauch und Verletzungsgefahr für ein Kind.

Papa, dessen Verfahren noch anhängig ist, hat sich in allen Punkten auf nicht schuldig bekannt, wie aus der Gerichtsdatenbank von Connecticut hervorgeht. Sein Anwalt lehnte eine Stellungnahme ab.

In diesem Jahr ist AMR New Haven Herschel Wadley, ein Mann mit „einer bekannten Vorgeschichte sexueller Belästigung und Gewalt gegen Frauen“, so Broggis Klageschrift.

Im Jahr 2018 beschuldigte die Polizei Wadley, einen Bataillonschef der Feuerwehr von New Haven, eine Frau in einem Geschäft gewürgt zu haben. Sie beschuldigten ihn wegen Körperverletzung dritten Grades, aber der Fall wurde abgewiesen, nachdem Wadley seine Bewährungsstrafe abgeschlossen hatte, berichtete der New Haven Independent.

Im Jahr 2021 ergab eine von einer externen Firma im Auftrag von New Haven durchgeführte Untersuchung wegen sexueller Belästigung, dass Wadley „äußerst schlechte sexuelle und körperliche Grenzen gegenüber Frauen“ hatte.

Wadley, der inzwischen zum stellvertretenden Chef befördert worden war und vor seiner möglichen Entlassung in den Ruhestand ging, bestritt damals Vorwürfe unangemessenen Verhaltens. Auf Anfragen nach Kommentaren reagierte er nicht.

Laut Broggi arbeitete Wadley seit September nicht mehr bei AMR.

Broggi sagt, sie habe sich zunächst auf ihren „richtigen Job“ nach dem College gefreut, als sie 2019 als Rettungssanitäterin bei AMR anfing. Sie sei 22 Jahre alt gewesen, sagte sie.

Im September 2021 hatte sie „die Nase voll“ davon, wie das Unternehmen mit ihren Bedenken umgegangen war. Im darauffolgenden März verklagte sie AMR mit Unterstützung des TIME'S UP Legal Defense Fund, einer Initiative, die nach eigenen Angaben „Personen, die sexuelle Belästigung oder Vergeltung am Arbeitsplatz erlebt haben, dabei unterstützt, sich für Gerechtigkeit einzusetzen – und andere vor Ähnlichem zu schützen“. Verhalten."

Aktuelle und ehemalige Mitarbeiter, die für AMR gearbeitet haben, sagten, sie hoffen, dass Broggis Klage Reformen im Unternehmen auslöst.

„Ich bin voller Ehrfurcht vor dem Mut und der Tapferkeit, die man braucht, um sich AMR zu stellen“, sagte ein ehemaliger Mitarbeiter. „Ich hoffe, dass es AMR dazu zwingt, sich zu ändern.“

Trotz eines starken Unterstützungssystems und einer engen Familie war das, was Broggi durchgemacht hat, „ohne Zweifel die schlimmste und beunruhigendste Erfahrung meines ganzen Lebens“, sagte Broggi.

Sie fühle sich durch das Unternehmen „degradiert“, sagte sie und bezeichnete die mangelnde Reaktion von AMR als „einen echten Schlag ins Gesicht und respektlos“.

Die Entscheidung, an die Börse zu gehen, war nicht einfach. Aber für Broggi schien es der einzige Weg nach vorne zu sein.

„Es ist äußerst beängstigend und äußerst emotional“, sagte sie. Aber „Ich möchte eine Frau sein, die andere Frauen stärkt … es schien, als wäre der Gang an die Öffentlichkeit wirklich der einzige Weg, die notwendigen Veränderungen voranzutreiben.“

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